Chương 172

 

Trans: Đom Đóm

———

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của LoppyToon. Chúng mình đã mua raw và dịch để mang đến cho các bạn nội dung hoàn toàn miễn phí, rất mong các bạn tôn trọng công sức của nhóm.

———

Trước câu hỏi của Đại công tước phu nhân đời trước, Daisy ngẫm nghĩ một lúc.

Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng Daisy cũng từng có một đứa con gái, và đã trải qua điều giống bà.

Dù chưa từng được ôm con vào lòng, nhưng khi nghĩ về Reilly, cô chỉ hối tiếc một điều.

“…Là chuyện thím không bảo vệ được con mình ạ?”

“Không.”

Bà lắc đầu.

“Ta đã cố hết sức để bảo vệ nó theo cách của mình. Ta muốn đặt con bé vào vòng tay an toàn nhất mà ta có thể nghĩ ra. Tìm cho nó một mối hôn sự tốt, dạy dỗ nó những phép tắc để không bị người khác ghét bỏ khi ra ngoài, thậm chí còn tìm hiểu về trường nội trú. Ta tìm đủ mọi cách để uốn nắn nó.”

“…”

“Nhưng rốt cuộc, mọi việc làm đó đều trở nên vô ích. Vì con bé có con đường riêng của nó.”

Mỗi người đều có con đường riêng của mình.

Nghĩ lại, Sơ Sophia cũng từng nói những lời tương tự như vậy.

 

[Daisy có phần trách nhiệm của mình, và Reilly cũng vậy. Chị tin em sẽ tôn trọng trách nhiệm của Reilly.]

Hãy sống tiếp, vì Reilly.

Cô cũng muốn cố gắng sống như lời Sơ Sophia dặn, nhưng trong lúc do dự, cuối cùng cô đã không bảo vệ được Riley. Nếu vậy, Reilly rời bỏ họ như thế thế để làm gì? Cô vẫn không thể hiểu được.

“Ban đầu, ta cũng rất dằn vặt vì không bảo vệ được con bé, nhưng việc đó thật ngu ngốc. Dù ta có làm gì đi chăng nữa, nó vẫn sẽ làm điều nó muốn thôi. Con bé là một đứa rất kiên định. Có lẽ, ngay cả việc nói rằng mình bảo vệ ai đó đã là một sự kiêu ngạo rồi. Cuộc đời con bé không thuộc về ta.”

Đại công tước phu nhân đời trước cười buồn.

“Giờ nghĩ lại, ta đã mù quáng vì tham vọng muốn bảo vệ con bé theo cách của ta… chưa bao giờ ta ủng hộ hay động viên quyết định của nó. Đó là điều mà ta hối tiếc nhất.”

Đại công tước phu nhân hối hận vì trước đây đã không làm một việc nhỏ nhặt, dễ dàng như vậy cho con gái mình.

Giá mà ta lắng nghe nó một lần.

Giá mà thay vì lo lắng hay trách mắng, ta chọn tin tưởng nó.

Đó chẳng phải việc khó khăn gì.

Điều con bé muốn không phải là địa vị hay danh vọng hào nhoáng gì cả, cũng không phải là sự yên ổn... mà chỉ là ‘sống hạnh phúc theo cách của riêng mình’ thôi. Vậy mà ta đã bỏ lỡ điều đó.

Đại công tước phu nhân đời trước dịu dàng vén tóc Daisy ra sau tai rồi nhìn cô đầy trìu mến.

“Daisy, ta sẽ không nói những lời hão huyền rằng ta có thể bảo vệ con. Nhưng ta có thể ủng hộ con.”

“Thật ạ?”

“Chúng ta đều là người nhà Valdeck, là một gia đình mà.”

Valdeck. Gia đình.

Không chỉ có Maxim von Valdeck hay Reilly von Valdeck, mà còn có cả Olivia von Valdeck.

Người cháu trai đột nhiên mang họ Valdek và người cháu dâu cố gắng đóng vai phu nhân của hắn.

Và cả đứa trẻ mang họ Valdeck đã mất, đối với Olivia von Valdeck, tất cả đều gắn kết chặt chẽ với nhau dưới danh nghĩa gia đình.

“…Dù cho con.”

Daisy do dự hồi lâu, rồi mở lời.

“Dù cho con không phải người của Valdeck sao?”

Đối với Daisy, đó cũng là một câu hỏi khá bốc đồng.

Sự dịu dàng ân cần này có lẽ chỉ là một cách nuông chiều trẻ con thôi.

Nhưng, dù vậy đi chăng nữa…

Cô vẫn không muốn dối bà. Dù có ở bộ dạng xấu xí, cô vẫn muốn đó là bộ dạng chân thật của mình.

Trước câu hỏi của Daisy, Đại công tước phu nhân thoáng im lặng.

Việc bà bối rối là điều đương nhiên.

“Con xin lỗi. Thím đã nói con trông giống con gái thím. Thật ra… con không nhớ mẹ mình là ai, nhưng con nghĩ nếu có mẹ, chắc người đó cũng sẽ ấm áp như thím, nên con… đã tự tiện…”

“…Daisy à, không phải vậy đâu.”

Daisy xin lỗi rồi cố giải thích, nhưng Đại công tước phu nhân đời trước chợt nắm chặt tay cô.

“…”

“Con có thể cố gắng thêm một chút nữa, chịu đựng thêm một chút nữa được không?”

Đó là lòng tham. Olivia von Valdek cũng biết rằng tất cả đều là vì lòng tham quá đáng.

Những việc Maxim đã làm bằng sự độc đoán và kiêu ngạo chỉ để bảo vệ Daisy...

Dù có cố nhìn nhận một cách tích cực thế nào, nhưng theo lẽ thường, chúng vẫn thật khó hiểu.

Giam vợ mình trong boong-ke, khiến cô mất đi đứa con trong bụng.

Có lẽ Maxim làm vậy để giữ cô trong vòng an toàn, như chính Đại công tước phu nhân đời trước đã từng làm với con gái mình.

Nhưng rốt cuộc, điều đó lại khiến con người ta héo mòn, dần tàn lụi đi.

Con gái bà để sống, để thở, có lẽ đã phải trốn chạy khỏi bà.

Dù biết đó là kiểu di truyền đáng nguyền rủa của nhà Valdeck.

Chính vì biết, nên…

“…Đây là lòng tham của ta. Nhưng dù con có là ai, ta vẫn sẽ luôn ủng hộ con. Dù con là Daisy von Valdeck, hay chỉ là Daisy.”

Tay Đại công tước phu nhân nắm lấy tay Daisy, siết chặt một cách đầy quyết tâm.

“Vì ta đã thề rằng sẽ không lặp lại sai lầm cũ thêm lần nào nữa.”

 

***

 

Valdeck đang gặp khó khăn.

 

Daisy và Maxim cãi vã rất kịch liệt. Không, là Maxim đơn phương kích động cô, rồi cuối cùng lại van xin cô chịu đựng vì hắn.

Một yêu cầu ích kỷ.

Hắn muốn cô tức giận, còn hơn là cứ nằm im như chết.

Hắn muốn cô chửi bới, đánh đập, phỉ nhổ vào mặt hắn, còn hơn là trở nên đờ đẫn.

Vì dù có ở bên hắn, nhưng cô như đã chết rồi vậy. Hắn muốn xác nhận rằng Easy còn sống, dù chỉ có thể bằng cách đó.

Easy không phải người dễ khóc. Trong những kiếp sống họ gặp nhau, cô thà nuốt thuốc độc chứ không bao giờ rơi lệ trước.

Nhưng khi bị dồn đến đường cùng, Easy đã bật khóc.

“Phải làm sao đây. Tôi sẽ quên cậu mất.”

 

Cả Easy bé nhỏ cũng đã khóc nức nở vì không muốn quên hắn.

 

“Em không cần ngài! Thà chết còn hơn sống bên ngài…”

 

Còn Easy của hiện tại lại đang gào lên rằng thà chết còn hơn ở bên cạnh hắn.

Lời nói ấy khiến Maxim hoảng loạn. Nghe cô nói muốn chết, hắn như mất lý trí.

Hắn cảm thấy đó là sự thật. Hắn cảm thấy cô thật sự sẽ rời bỏ hắn mà không chút luyến tiếc.

Easy luôn như vậy. Cô dễ dàng hy sinh, buông tay hắn, chọn cái chết thay vì dựa vào hắn.

Hắn muốn giữ Easy lại bằng mọi giá, và Reilly cũng chỉ là một công cụ mà thôi.

Dù có gọi hắn là một người cha tàn nhẫn và lạnh lùng, hắn cũng không quan tâm.

Không có mẹ thì cũng sẽ không có con, đó là điều đương nhiên. Bây giờ, và có lẽ cả sau này, suy nghĩ đó của hắn sẽ không thay đổi.

Nếu Reilly là sợi dây kết nối giữa hai người, hắn muốn tạo ra một Reilly khác bằng mọi giá, nhưng tình hình hiện tại không cho phép. Easy bây giờ quá yếu đuối, cảm giác như chỉ cần chạm nhẹ cũng có thể vỡ tan.

Dù không có cách nào tốt hơn, hắn nghĩ tốt nhất là không nên kích động cô nữa.

Kiếp này hắn đã kết hôn với Easy và thậm chí đã có con với cô. Dù bây giờ có chút khó khăn, nhưng đây vẫn là kiếp sống mà hắn hài lòng nhất. Kiếp sống cô ở bên hắn lâu nhất, lần này hắn nhất định sẽ bảo vệ cô đến cùng.

Mọi thứ cứ tạm gác lại.

 

Ngược với tình cảnh trong nhà Valdeck, chiến dịch của Đại uý Maxim von Valdeck lại cực kỳ thuận lợi.

 

Gần đây, Maxim đã đưa thủ lĩnh quân phản loạn lên giá chém.

Vụ hành quyết diễn ra trước quảng trường lớn của hoàng cung, trước sự chứng kiến của vô số người dân.

Nhưng hôm đó, kẻ bị chặt đầu không phải Bá tước Therese.

Để đưa Daisy von Valdeck lên ngôi hoàng hậu, không một vết nhơ nào được phép tồn tại.

Việc Daisy là con gái Bá tước Therese đã bị lộ ra công chúng, khiến mối liên hệ với bá tước không thể xóa bỏ.

Một tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Vì thế hắn đã đưa một trong những cán bộ cấp cao khác của quân cách mạng ra xử tử.

Bá tước Therese đã được bí mật đưa đi và sẽ bị xử lý một cách kín đáo.

Khi Easy lên ngôi hoàng hậu rồi… cô sẽ hoàn toàn là người Valdeck. Khi bức chân dung hoàn thành, hắn sẽ tặng cô căn phòng đã chuẩn bị riêng rồi nói với cô rằng xin em hãy trở thành hoàng hậu của ta. Dù ta đã làm nhiều điều sai trái, nhưng dù sao chúng ta cũng là một gia đình... xin em hãy cho phép ta được ở bên cạnh em và bảo vệ em cả quãng đời còn lại. Hắn đã định nói như vậy.

“Thế nào, ổn chứ?”

Maxim tự ngắm mình trước gương, rồi hỏi sĩ quan phụ tá.

Vẫn là bộ quân phục quen thuộc đó, nhưng hôm nay hắn ăn diện chỉnh chu hơn hẳn.

Nhờ công đánh bại quân phản loạn, hắn đã được hoàng gia ban cho một huân chương mới, nhân tiện hắn cũng may một bộ lễ phục mới.

“Đẹp miễn bàn luôn thưa ngài. Quả không hổ là anh hùng của Antica.”

Người thợ may đang phủi bụi trên vai áo hắn giơ ngón tay cái lên.

Không phải là lời nịnh hót suông, mà là lời khen ngợi từ một người thợ may đã may quân phục cao cấp hàng chục năm, và hắn quả là một người mẫu tuyệt vời.

“Hy vọng phu nhân của ta cũng thấy ổn.”

Một anh hùng của đất nước cũng chỉ là một người đàn ông bình thường trước mặt vợ mình mà thôi. Người thợ may khẽ cười.

Dù biết đó chỉ là lời nịnh hót, Maxim vẫn boa cho người thợ may đầy hào phóng rồi rời khỏi cửa hàng quần áo.

Nghĩ đến sự kiện ở Valdeck hôm nay, hắn thấy phấn khởi hơn hẳn.

Đại công tước phu nhân đời trước đã đề nghị vẽ ‘chân dung gia đình Valdeck’.

Vốn dĩ hắn đang lo lắng vì mối quan hệ xa cách với Easy. Việc tự nhiên có cơ hội gắn kết họ lại với nhau dưới cái tên ‘gia đình’ cũng thật đúng lúc. Maxim cũng không có lý do gì để từ chối cả.

Việc kế vị gần như đã là chắc chắn.

Maxim đã được hoàng hậu cho phép bí mật trang trí một căn phòng trong biệt cung.

Bên cạnh phòng của vị hoàng hậu tương lai còn có phòng của người thừa kế trẻ tuổi của Valdek.

Nói cách khác, ‘phòng của Daisy von Valdeck’ và ‘phòng của bé con Reilly von Valdeck’.

Đúng là hắn đã làm những điều tồi tệ, nhưng nếu hắn cho Easy thấy tương lai họ sẽ cùng nhau xây dựng, liệu Easy yếu lòng của hắn có thể giả vờ không biết và tha thứ cho hắn không? Hắn đã bắt đầu trang trí với một ý tưởng ngây thơ như vậy.

Không thể hỏi trực tiếp cô, nên Maxim đành tham khảo ý Đại công tước phu nhân đời trước.

Kết quả, Olivia von Valdeck đã đề xuất ‘chân dung gia đình Valdeck’.

Hoàng gia đã cử họa sĩ tài năng đến.

Và hắn nghe nói rằng cả cửa hàng thời trang mà Daisy thường lui tới cũng sẽ đến Valdek.

Để trang điểm cho nữ chủ nhân của Valdeck, hay đúng hơn là vị hoàng hậu tương lai.

Daisy von Valdeck cuối cùng cũng được rời khỏi boong-ke.

Hắn đã may quần áo mới, quyết tâm làm lại từ đầu, hy vọng Easy cũng có thể thay đổi tâm trạng. Việc kế vị có chút phiền phức, nhưng vì để Easy được an toàn, hắn vẫn bằng lòng. Sẽ không còn ai dám động đến Easy của hắn một cách tùy tiện nữa.

Dù vẫn chưa chính thức công bố việc tìm thấy Daisy, nhưng phía quân phản loạn đã được dẹp xong, nên hắn sẽ sớm cho báo chí đưa tin rầm rộ.

Nhân tiện, công bố cùng với bức chân dung sẽ vẽ lần này cũng không tệ.

Maxim vừa nghĩ vẩn vơ vừa vội vã trở về nhà.

 

***

 

Trong phòng khách, họa sĩ hoàng gia đã bày sẵn các dụng cụ vẽ và đang chờ sẵn.

Maxim liếc nhìn đồng hồ quả quýt. Đã quá giờ hẹn

Người hầu được cử đi kiểm tra vẫn chưa về.

“Có vẻ như việc trang điểm mất khá nhiều thời gian nhỉ.”

“Chuyện thường thôi ạ. Dù sao thì các quý cô cũng có nhiều thứ phải lo lắng mà.”

Họa sĩ cười tươi, cố làm dịu đi bầu không khí, nhưng Maxim lại vô cùng sốt ruột.

Hắn gõ mũi giày xuống đất theo nhịp, mắt dán chặt vào cửa, chợt có tiếng gõ cốc cốc vang lên.

Không biết cô trang điểm xinh đẹp đến mức nào mà lâu vậy.

Cánh cửa mở ra, nhưng người bước vào không phải là Daisy mà là người hầu khi nãy.

“Tôi không tìm thấy phu nhân ở đâu ạ.”

Daisy von Valdeck đã biến mất.