[Novel] Chuyến Đi Đêm - Chương 3

Chương 3

Trans: Agnes

———

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của LoppyToon. Chúng mình đã mua raw và dịch để mang đến cho các bạn nội dung hoàn toàn miễn phí, rất mong các bạn tôn trọng công sức của nhóm.

———

Cheong Hee nhìn cánh cổng lớn của trang viên, nơi gần cung điện nhất, mở toang sau một thời gian dài.

Bình thường nơi đây luôn có binh lính của nhà vua canh giữ và cánh cổng luôn đóng chặt. Giữa những khe hở, nàng thấy những gương mặt tò mò đang lấp ló dòm ngó.

“Mau tránh ra hết đi!”

Dong Yi hét lên từ sâu trong bụng, khiến những gương mặt vừa ló ra lập tức rụt lại. Nhưng chẳng mấy chốc, họ lại len lén nhìn vào. Những cái đầu nhô lên rải rác quanh bức tường, khiến Cheong Hee phải nhịn cười.

“Cứ kệ họ đi. Một Công chúa của vương quốc diệt vong bị nhà vua ruồng bỏ, giờ lại tái hôn lần hai, ai mà chẳng tò mò cơ chứ.”

Liệu đây có phải là điều kỳ lạ không?

Chiếc tóc giả nặng nề khiến đầu Cheong Hee lại nghiêng sang một bên.

“Thưa Công chúa.”

“Thậm chí đối tượng đó còn là Hoàng tử của một Đại quốc, Cao Diên Quốc mà.”

Công chúa của vương quốc diệt vong tái hôn, còn Cao Diên Quốc là Đại quốc hùng mạnh mà gia tộc Woo – kẻ đã trở thành vua của đất nước này – phải cống nạp hàng năm. Cảnh tượng một Hoàng tử của Đại quốc như bị ‘bán’ sang đây khiến ai nấy đều tò mò. Dù là Hoàng tử thứ 7, rời xa quyền lực hoàng gia, nhưng hắn lại là con trai duy nhất của Hoàng quý phi, người được hoàng đế sủng ái nhất.

Tin đồn lan truyền rằng, con trai của Hoàng quý phi – người nổi tiếng với sự tàn độc ở Đại quốc – lại cầu hôn Cheong Hee, Công chúa không còn thực quyền của một quốc gia yếu nhược, và là người từng kết hôn với Tae Ho, nay đã trở thành vua. Nhiều người cho rằng Hoàng tử này đã hoàn toàn thất sủng và bị loại khỏi quyền lực hoàng gia.

Hoàng đế Cao Diên Quốc đã già, và Thái tử – con trai của hoàng hậu – sẽ kế vị ngai vàng.

Ai cũng biết rằng sau khi Hoàng đế băng hà, Thái tử sẽ không để Hoàng quý phi, kẻ từng dựa vào sự sủng ái để thao túng quyền lực, sống yên ổn. Chính vì vậy, để bảo vệ đứa con trai duy nhất, bà đã vội vàng sắp đặt cuộc hôn nhân phi lý này, tin đồn nói vậy.

Thái tử chắc chắn sẽ không để tâm đến một Hoàng tử đã phải kết hôn với Công chúa của một quốc gia nhỏ bé thế này.

“Thưa Công chúa.”

Dong Yi nhẹ nhàng gọi nàng.

Từ xa, cỗ kiệu lộng lẫy của Hoàng tử bắt đầu xuất hiện. Chiếc kiệu được trang trí toàn bằng vàng, thậm chí còn lộng lẫy hơn cả kiệu của nhà vua. Chỉ cần nhìn vào phần cuối của kiệu, ánh sáng lấp lánh dưới bầu trời u ám cũng đủ thấy Hoàng quý phi quý trọng con trai mình đến mức nào.

“Còn là một tân lang nhỏ hơn ta 5 tuổi nữa chứ.”

Nếu là người khác, nàng cũng sẽ tò mò mà đứng xem thôi.

Cheong Hee khẽ cười, ánh mắt lóe lên khi lặp lại suy nghĩ của những người đang dòm ngó. Chiếc xe lăn gỗ mà nàng đang ngồi trông cũ kỹ đến mức không hợp với bộ hôn phục đỏ rực. Sân trang viên trở nên hỗn loạn khi các cung nữ và thị nữ từ hoàng cung đến chuẩn bị cho lễ cưới.

“Đây là hôn lễ của người đấy. Xin đừng nói như chuyện của người khác nữa.”

“Dong Yi, ngươi đúng là cứng nhắc thật.”

Cheong Hee mỉm cười dịu dàng và rời mắt khỏi chiếc kiệu để nhìn Dong Yi.

Năm nay nàng 22 tuổi.

Sau khi Woo Tae Ho lên ngôi, hắn ta cưới hoàng hậu và xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của Cheong Hee. Cuộc hôn nhân đầu tiên kết thúc chưa đầy một năm.

Giọng nói chân thành của người hộ vệ khiến nàng cảm thấy dễ chịu. Nếu nghe mãi, có lẽ nàng sẽ ngủ quên mất.

Khi thấy ánh mắt nàng dần dần trĩu xuống, Dong Yi dùng bàn tay to lớn nâng lại chiếc tóc giả nặng nề cho ngay ngắn. Anh cúi người nhìn thẳng vào mắt Cheong Hee đang ngồi trên ghế và thì thầm.

“Người không được ngủ đâu đấy.”

“Ta không ngủ đâu. Chỉ nhắm mắt một chút thôi.”

Chiếc cổ mảnh mai của nàng trông như sắp gãy. Cheong Hee gầy gò và hốc hác đến mức không thể chống đỡ nổi sức nặng của chiếc tóc giả.

“Kiệu gần đến rồi ạ.”

Nghe vậy, Cheong Hee mới cố mở đôi mắt nặng trĩu của mình.

Cơ thể nàng không thể đứng dậy để ra đón, nên nàng chỉ có thể ngồi yên tại chỗ. Nàng gắng giữ mình tỉnh táo để đón tân lang đang tiến đến gần.

Chiếc kiệu lớn cuối cùng cũng dừng lại trước cổng, không thể tiến vào bên trong. Tấm màn lụa mỏng bọc bên ngoài được từ từ vén lên, và Cheong Hee thoáng nghĩ trông giống như tân nương đang bước xuống kiệu.

Đôi giày da đen bóng hiện lên đầu tiên trong tầm mắt nàng. Sau đó, không phải là trang phục xanh lam của hoàng tộc, mà là bộ đồ đen giản dị xuất hiện. Dù là trang phục võ phục màu đen, nhưng vải lụa cao cấp khiến nó vẫn bóng loáng. Chiều cao của hắn dường như ngang ngửa với Dong Yi.

Nàng nghe nói Hoàng tử mới 17 tuổi, nhưng cơ thể hắn đã phát triển như một người trưởng thành, khiến từ ‘tân lang nhỏ’ trở nên vô nghĩa. Đối phương đẹp đến mức từ ‘mỹ nam’ cũng không đủ để miêu tả.

Gương mặt hắn rực rỡ như một bông hoa sắp nở.

Ban đầu vì không mặc hôn phục, nàng tưởng đó là hộ vệ của Hoàng tử. Nhưng ngay khi nhìn thấy gương mặt hắn, Cheong Hee lập tức nhớ đến Hoàng quý phi nổi tiếng là mỹ nhân của Đại quốc và nhận ra đây chính là Hoàng tử đến để kết hôn với nàng. Những người đang nhốn nháo chuẩn bị cũng trở nên im lặng trước sự xuất hiện của hắn.

Ánh mắt chậm rãi lướt qua như thể đang đánh giá nhà tù mà mình sắp bước vào khiến Cheong Hee cũng không thể thốt ra lời.

Đường viền trán tròn trịa, sống mũi thẳng tắp đến mức không thể vẽ lại bằng bút, làn da trắng mịn và đôi môi đỏ mọng. Khi nhìn vào đôi môi ấy, Cheong Hee bất chợt nghĩ đến điều gì đó và ngừng thở trong chốc lát. Đúng lúc đó, Hoàng tử quay đầu và ánh mắt hai người chạm nhau.

“Ta không có ý định thực hiện cuộc hôn nhân này.”

Hoàng tử dù mang cơ thể của một người đàn ông trưởng thành nhưng gương mặt vẫn còn nét trẻ con, khẽ lên tiếng. Đôi mắt đen sâu thẳm của hắn, dù không có ánh nắng chiếu vào, vẫn ánh lên sắc vàng rực rỡ. Khi ánh mắt ấy chạm vào Cheong Hee, trước mắt nàng như phủ một màu đỏ rực, và khoảng sân giữa hai người bỗng trở nên trống rỗng.

Từ ánh mắt Hoàng tử, những bông hoa đỏ bắt đầu nở rộ, trải dài đến tận chân nàng.

Có loài hoa nào đẹp đến vậy không nhỉ?

Trái tim nàng rung lên trước những bông hoa đỏ rực chưa từng thấy trong đời. Nhưng ngay sau đó, Cheong Hee nhận ra rằng thứ nàng nhìn thấy chính là vương đạo mà nàng có thể nhìn thấy.

Con đường vương đạo rực rỡ mà Hoàng tử sẽ đi, giờ đây bị bao phủ bởi những bông hoa đỏ thẫm. Cheong Hee chăm chú nhìn con đường ấy không chớp mắt, rồi nàng mới chợt nhận ra mùi tanh nồng của máu ẩn sau vẻ đẹp kia.

Đó không phải là hoa đỏ làm mê hoặc ánh mắt.

Đó là thịt người, đỏ rực như hoa, nở rộ trên con đường vương đạo mà Hoàng tử cho nàng thấy.

Nàng cảm thấy dạ dày mình quặn thắt và không thể chịu nổi nữa. Chỉ muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức. Không nhận ra mình đã làm gì, Cheong Hee cố gắng nhấc đôi chân không thể cử động lên để đứng dậy.

Keng, keng.

“Công chúa điện hạ!”

Chiếc xe lăn bằng gỗ cuối cùng cũng không chịu nổi trọng lượng khi Cheong Hee nghiêng người về phía trước, lăn thẳng xuống bậc thềm. Ngay cả Dong Yi đứng bên cạnh cũng không kịp ngăn cản hành động đột ngột của nàng. Đầu ngón tay anh chỉ chạm vào tay vịn của chiếc xe một cách vô vọng.

Hình ảnh tân nương trong bộ hôn phục đỏ lăn xuống bậc thềm đã trở thành dấu chấm hết cho buổi lễ.

Về sau, những người có mặt tại đó đều truyền miệng nhau câu chuyện này.

Trong ngày tái hôn lần hai, trước khi buổi lễ bắt đầu, Công chúa của vương quốc diệt vong đã tự mình lao xuống từ bậc thềm thứ năm, đập đầu xuống nền đá để tự sát vì không chịu nổi sự nhục nhã – đó là tin đồn xấu xa lan truyền khắp nơi.

***

Cheong Hee nhớ lại lần đầu tiên nàng nhìn thấy con đường vương đạo mở ra trước mặt Woo Tae Ho.

Nó rực rỡ đến mức khiến người ta mù lòa. Dù chỉ là kẻ ác, nhưng con đường vương đạo dành cho Woo Tae Ho lại chói lọi đến mức khiến nàng sợ hãi, không thể rời mắt.

Người ta nói ba anh em của hắn ta chết vì tai nạn không may, nhưng Cheong Hee biết đó không phải là tai nạn.

Để biến ngai vàng thành định mệnh của mình, Woo Tae Ho đã cùng cha hắn ta phát động một cuộc cách mạng đổi họ. Sau khi cha hắn – vị vua mới – qua đời, Tae Ho giết chết các anh em và kế vị ngai vàng. Chỉ đến khi đó, Cheong Hee mới có thể thấy được con đường vương đạo của hắn ta.

Ngay khi hắn trở thành vua và đúng như lời Song Yeo đã nói, cuộc hôn nhân giả tạo với nàng lập tức chấm dứt.

“Công chúa đã tỉnh chưa?”

Khi Cheong Hee mở mắt, trong phòng đã tối đen chỉ còn lại một ngọn đèn leo lét.

Dường như có gió lùa ở đâu đó, khiến ánh lửa trước mắt nàng chập chờn không yên. Cheong Hee lơ đễnh nhìn ngọn lửa bằng đôi mắt mờ đục. Khi đưa mắt lên trần nhà, những hoa văn trên gỗ mun đen hiện lên trông như những chiếc miệng há hốc, sẵn sàng lao vào nuốt chửng nàng, mang đầy điềm gở.

Khi thấy Cheong Hee nằm bất động, mắt không chớp như người mất hồn, Dong Yi lại lên tiếng.

“Công chúa điện hạ.”

“…Tỉnh rồi.”

Hóa ra, con đường vương đạo không phải lúc nào cũng giống nhau với tất cả mọi người.

Trước mắt nàng vẫn lờ mờ hiện lên những mảng thịt đỏ giống như những bông hoa đỏ. Cheong Hee đưa ngón tay lên ấn mạnh vào khóe mắt, cố xóa đi hình ảnh đó. Không rõ đó là ánh lửa hay tàn dư tàn bạo kia đang tan chảy dưới mi mắt nàng.

“Đầu người vẫn phải cẩn thận đấy.”

Khi lần tay lên miếng vải quấn quanh đầu, cơn đau nhói lập tức trào lên. Cheong Hee nhíu mày vì cảm giác đau đớn giống như cơn đau đầu dữ dội.

“A, đau quá.”

“Đau là phải thôi. Lúc người ngã xuống nghe như tiếng dưa hấu bị bổ đôi vậy.”

Giọng nói có vẻ châm chọc, nhưng lý do là vì Dong Yi đang tự trách mình không thể giữ được nàng. Biết được điều đó, Cheong Hee chỉ thở dài.

“Chắc mọi người đều thấy hết rồi nhỉ?”

“Giờ chắc cả kinh thành đều biết chuyện Công chúa bị từ hôn và cố tự sát rồi.”

Ngay cả Woo Tae Ho – vị vua hiện tại – cũng từ bỏ nàng, vậy mà nàng còn làm hoen ố mặt mũi của vị vua trẻ được ca ngợi là rộng lượng vì đã cho phép vợ cũ tái giá. Biết rõ những tin đồn về mình sẽ lan truyền thế nào, Cheong Hee chỉ bật cười khẩy.

“Có lẽ mất trí một lúc lại là điều may mắn.”