VOL 1

────୨ৎ────

 

Chương 23

 

Bàn tay đang ôm má tôi ấm áp lạ thường.

"Nói tôi nghe, chuyện gì. Heo Yae Won." 

Trong cái nơi không ai chịu nghe tôi nói, chỉ có Jeong Hwa Ik là người duy nhất đứng về phía tôi. Nghĩ đến đó, nước mắt tôi tuôn trào không kiểm soát được. Tôi vừa khóc nức nở vừa mách lẻo với Jeong Hwa Ik.

"Tôi chỉ ngồi ngủ gật thôi, nhưng... nó sờ đùi tôi. Hừ..."

 "Tự ý. Nó còn cho tay vào váy... ơ, hứcc." 

Jeong Hwa Ik nhìn chằm chằm tôi đang níu kéo trong đau khổ. Bàn tay ôm má tôi run nhẹ đi.

"Thật đấy, là thật đấy. Tôi say rượu nhưng không nói dối đâu." 

Tôi sợ rằng Jeong Hwa Ik sẽ không tin tôi như những người khác. Đúng lúc tôi định lau khóe mắt đang nhòe đi.

"Đồ khốn nạn này..."

 "Hứt, ơ... Hự!"

Jeong Hwa Ik thở dài một tiếng rồi bỏ tay xuống, sau đó lao vào Kim Seon Ho mà không ai kịp can ngăn. Rầm! Chiếc bàn bị đổ, cùng lúc đó, chai bia rơi xuống sàn nhà.

Á! Tôi nghe thấy tiếng những người ngồi xung quanh hét lên và chạy trốn. Kèm theo đó là tiếng rên rỉ đau đớn của Kim Seon Ho. Ưỡc, ứcc. Jeong Hwa Ik không hề bận tâm dù Kim Seon Ho có cào cấu tay cậu ta, mà vẫn tung nắm đấm tới tấp.

Bốp, bốc! Cậu ta không nói một lời, chỉ chăm chú đánh Kim Seon ho. Đây là lần đầu tiên tôi thấy Jeong Hwa ik không cười, không hề cợt nhả. Tôi đứng ngồi không yên vì âm thanh rợn người của những cú va chạm.

Không mất nhiều thời gian để mặt Kim Seon ho biến dạng be bét máu. Ngay cả tôi cũng che miệng vì sốc trước vẻ ngoài kinh hoàng đó. Đúng lúc đó, các nhân viên chạy đến can ngăn Jeong Hwa ik.

"Ôi trời, dừng lại đi! Anh ấy chết mất!" 

"Này, can ngăn anh ta đi! Không, cái thứ gì thế..." 

Cứ như thể đã đợi sẵn, hai người đàn ông to lớn chạy đến. Dù vậy, Jeong Hwa ik vẫn không ngừng đấm.

"Ai đó gọi cảnh sát đi! Tôi bảo dừng lại!" 

Cuối cùng, phải có thêm một người nữa lao vào thì Jeong Hwa ik mới chịu đứng dậy. Cậu ta bị khống chế hai tay nhưng vẫn đá về phía Kim Seon Ho. Cuộc hành hung đơn phương tiếp diễn một lúc lâu. Cuối cùng, Jeong Hwa ik tự kiềm chế lại, vuốt ngược tóc một cách thô bạo và hít thở. Cậu ta giật tay bị giữ và nhăn mặt một cách bực bội.

"A biết rồi nên buông ra đi."

 "......"

 "Tôi bảo buông ra!" 

Trước khí thế đáng sợ đó, những người đàn ông đành lùi lại. Jeong Hwa Ik thản nhiên ngồi phịch xuống ghế sofa, nhìn Kim Seon Ho đang nằm bẹp dưới sàn.

Tôi đứng ngây người trước mặt cậu ta, chỉ chớp chớp mắt. Tôi biết cậu ta không phải người bình thường, nhưng không ngờ lại điên rồ đến mức này. Tôi đang ngần ngừ không biết nên nói gì thì Jeong Hwa Ik lên tiếng trước.

"Xin lỗi, bỏ đi."

"Vì cậu cứ bảo vệ ông chú nên tôi hơi bực." 

Cậu ta rốt cuộc là ai? Tôi cố gắng nhìn khuôn mặt dính máu của Jeong Hwa Ik để tìm hiểu xem cậu ta là người như thế nào, nhưng ánh đèn quá chói khiến tôi khó lòng đoán được ánh mắt của cậu ta.

"Cậu..."

Khoảnh khắc tôi khẽ mở môi một cách vô thức, tiếng còi cảnh sát ồn ào vang lên bên ngoài tòa nhà. Mắt tôi tối sầm lại.

Đồn cảnh sát vào lúc rạng sáng đúng là một bãi chiến trường. Từ người bị bắt vì lái xe khi say rượu cho đến người bị kéo đến vì ẩu đả. Đây là lần đầu tiên tôi thấy cảnh tượng này nên mất hết tinh thần.

"Không, ý tôi là bên kia ra tay trước. Tôi chỉ là tự vệ chính đáng thôi!" 

"Thằng khốn! Mày nhổ nước bọt vào mặt tao mà! Đó cũng là bạo lực!"

 "Mọi người im lặng chút đi. Ôi trời ơi... Hừ." 

Trong lúc tôi đang ngơ ngác nhìn xung quanh, viên cảnh sát ngồi đối diện gõ gõ xuống bàn.

"Tức là, ở quán rượu, người ngồi bên cạnh sờ đùi cô gái này? Hai người quen biết nhau?" 

Kim Seon Ho, người chỉ được sơ cứu đơn giản rồi bị kéo đến, đang ngồi trên ghế trong trạng thái nửa sống nửa chết. Tôi gật đầu lia lịa, cố gắng giữ khoảng cách xa nhất có thể.

"Sờ như thế nào? Bên ngoài quần áo? Hay là cho tay vào trong?" 

Khuôn mặt tôi đỏ bừng vì những lời tra hỏi dai dẳng. Tôi biết đây là quá trình cần thiết, nhưng tôi không thể ngừng khóc.

"... Vào bên trong quần áo ạ." 

Viên cảnh sát đang điều tra gãi trán với vẻ mặt khó xử.

"Chúng tôi đã kiểm tra camera an ninh của quán, nhưng vì có vách ngăn và sự việc xảy ra dưới gầm bàn nên không quay rõ được." 

"Cậu ta thật sự sờ mà. tôi, tôi không thể nào nói dối về chuyện đó được!" 

"Hiện tại cả hai đều đang say xỉn, nên chuyện này... Độ tin cậy hơi thấp." 

Thật ra tôi cũng không kỳ vọng nhiều, nhưng tôi không ngờ họ lại nói chuyện như thể chuyện của người khác. Nước mắt tôi rơi xuống ướt đẫm cả chiếc váy đang che đùi. Viên cảnh sát đưa khăn giấy cho tôi đang khóc như một đứa trẻ và bắt đầu khuyên giải tôi một cách nhẹ nhàng.

"Và vì có cả hành vi hành hung nữa nên mọi việc hơi khó xử." 

"......" 

"Chuyện này cuối cùng cũng phải tự hòa giải với nhau thôi. Đừng làm mọi việc rùm beng nữa, cứ hòa giải đi."

Giọng điệu khó chịu, thái độ như thể "chuyện cỏn con thế này mà cũng báo cáo" của viên cảnh sát khiến trái tim tôi tan nát. Tôi cắn chặt môi dưới vì quá ấm ức và tủi hổ, thì Kim Seon Ho ngồi bên cạnh lại thêm dầu vào lửa bằng cách lải nhải.

"Thấy chưa! Không có bằng chứng mà. Tôi bảo không phải mà, chết tiệt... Tôi bị đánh vô cớ nên ức chết đây." 

"Bên anh cũng không phải là tốt đâu. Tôi thấy anh nắm tay cô gái này rồi gây ầm ĩ mà." 

"Bạn bè, tiền bối với hậu bối trêu đùa nhau thế cũng không được à? Wow, luật pháp Hàn Quốc tồi tệ thật. Biến người bình thường thành tội phạm à?" 

"Trật tự đi, trật tự! Có gì tốt đẹp mà cãi nhau hoài." 

Két, tôi nghe hai người cãi nhau rồi lặng lẽ đứng dậy. Khi nhận ra mọi chuyện sẽ không theo ý tôi, tay chân tôi lạnh buốt. Tôi trừng mắt lạnh lùng nhìn Kim Seon Ho rồi quay lưng bỏ đi ngay lập tức.

"Ơ ơ! Không được đi đâu. Chưa kết thúc lời khai mà!" 

"Tôi đi vệ sinh một lát. Chuyện này cũng không được sao?" 

Viên cảnh sát nhìn quanh rồi vẫy tay như muốn bảo tôi mau đi đi. Tôi nén lại sự xấu hổ và phẫn nộ đang dâng lên và bước ra khỏi đồn cảnh sát. Tôi cảm thấy oan ức. Tại sao tôi phải chịu đựng cảnh này? Tôi đã làm gì sai chứ.

Tôi đang khóc nấc lên trước cửa tòa nhà thì bất chợt nhớ đến Han Ju Eon. Tại sao tôi lại không nghĩ ra điều đó nhỉ? Tôi vội vàng lấy điện thoại ra. Màn hình đã vỡ nát nên không nhìn rõ, nhưng vì tôi đã thuộc lòng số điện thoại của Han Ju Eon nên việc gọi điện không quá khó khăn.

Han Ju Eon là con trai của một gia đình danh giá hoạt động trong giới luật qua nhiều thế hệ. Nếu là Han Ju Eon, có lẽ... anh ta có thể kéo tôi ra khỏi địa ngục này. Anh ta sẽ trừng phạt thích đáng Kim Seon Ho. Han Ju Eon luôn là người làm mọi thứ tôi yêu cầu mà.

"Bắt máy đi, bắt máy đi..." 

Tuy nhiên, dù chuông đổ hàng chục lần, anh ta vẫn không nhấc máy. Tôi không thể tin được nên gọi lại hết lần này đến lần khác. Kết quả vẫn như cũ.

"Sao lúc em cần thì lại không có... Sao lại thế." 

Có lần Han Ju Eon đã nói: Tôi không thể lúc nào cũng là ưu tiên số một được. Và giờ, tôi đang thấm thía sự thật đó.

À, là như thế này sao. Tôi luôn cảm nhận được điều đó, nhưng lần này thật sự khác. Sự khốn khổ không thể chịu đựng nổi khiến chân tôi nhũn ra. Tôi ngồi sụp xuống nền bãi đỗ xe và khóc nức nở.

"Ư hự, ứcc... hức hức."

"Nếu thế này thì đừng nên bắt đầu, đừng nên gặp gỡ." 

Tôi giận Han Ju Eon vì đã lừa dối tôi bằng những lời ngọt ngào, và giận chính bản thân tôi vì cuối cùng lại mắc bẫy anh ta. Tôi đã khóc rất lâu. Đúng lúc tôi nghĩ mình sẽ ngất đi vì khóc, một bóng đen bao trùm trên đầu tôi.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy Jeong Hwa Ik. Tôi nghĩ cậu ta đã nhận lời khai xong và rời đi từ lâu, nhưng có vẻ cậu ta đã chờ đợi tôi suốt. Tôi níu chặt gấu quần của Jeong Hwa Ik và khó khăn mở lời.

"Chú, chú không đến. Không bắt máy."

 "Hừ... Có phải chú đang ở với vợ như tôi nói không?" 

Mắt tôi nhòa đi nên không nhìn rõ Jeong Hwa Ik đang có biểu cảm gì. Tôi không biết. Giờ tôi không muốn bận tâm đến những chuyện đó. Tôi úp mặt vào đầu gối và lẩm bẩm một mình.

"Muốn chết đi... khổ sở quá..." 

Nhớ quá, nhớ lắm. Tôi ước Han Ju Eon sẽ chạy đến bên tôi như một phép màu. Nếu anh ta khoác chiếc áo khoác đen và gọi tên tôi như mọi khi, tôi cảm thấy mình có thể tha thứ cho tất cả. Dù muộn cũng được, chỉ cần bây giờ...

"Dậy đi, tôi đưa về." 

"Đừng phí công vô ích. Ông chú của cậu không đến đâu." 

Jeong Hwa Ik dễ dàng đập tan ảo tưởng của tôi. Giọng nói dứt khoát đó khiến tôi tỉnh táo lại. Đúng vậy. Dù tôi có ngồi thức trắng đêm ở đây, Han Ju Eon cũng sẽ không đến. Vì anh ta là người có nhiều thứ quan trọng hơn tôi.

Tôi loạng choạng đứng dậy. Jeong Hwa Ik nắm lấy tay tôi đang chao đảo như sắp ngã và dẫn tôi ra đường. Thật may mắn hay không may, một chiếc taxi xuất hiện ngay lập tức. Jeong Hwa Ik đưa tôi lên taxi.

"Đến tòa nhà Ace Officetel." 

Tôi thả lỏng người và tựa lưng vào ghế taxi. Tôi khóc quá nhiều đến mức toàn thân đau nhức.

Tôi thậm chí còn không nhớ mình đã về nhà trong tình trạng tinh thần nào. Tôi gật gù ngủ gật và cũng khóc nức nở suốt trên đường về. Có lẽ dùng từ "mất hồn" là đúng nhất. Jeong Hwa Ik dìu tôi ra khỏi xe như đang áp giải một tù nhân.

"Xuống xe." 

Tôi dụi mắt sưng húp và bước xuống xe. Jeong Hwa Ik đứng chắn trước mặt tôi, ngăn gió.

"Trước hết, vào nhà ngủ đi. Chuyện của Kim Seon Ho cứ để tôi giải quyết." 

Tôi vờ như không nghe và nhìn xuống chân cậu ta. Tôi thấy đôi giày thể thao màu trắng dính máu. Ánh mắt tôi tự nhiên dâng lên. Nắm đấm cứng cáp của Jeong Hwa Ik bị trầy xước một cách khủng khiếp. Hừm. Đánh người đến mức đó thì người đánh cũng không thể lành lặn được.

"Sẽ không có chuyện phức tạp phải đi lại đồn cảnh sát đâu..."

 "... Để tôi băng bó cho cậu. Vào nhà đi." 

Nên nói xin lỗi hay cảm ơn đây. Tôi lựa lời rồi cuối cùng nói cậu ta vào nhà. Jeong Hwa Ik không trả lời ngay, chỉ nắm rồi thả nắm đấm của mình.

"Vào nhà đi?" 

Khi tôi nhắc lại lần nữa, Jeong Hwa Ik gật đầu với vẻ mặt kỳ lạ. Và cửa chung cư mở ra. Dĩ nhiên, cho đến giây phút tôi và Jeong Hwa Ik bước vào nhà, Han Ju Eon vẫn không trả lời cuộc gọi của tôi.

Vừa vào nhà, toàn thân tôi rã rời. Trong lúc tôi ngồi sụp xuống sàn không chút sức lực, Jeong Hwa ik cởi áo khoác và rửa tay. Xoàaaa, tiếng nước chảy vang vọng một cách xa xăm.

Tôi lê bước cơ thể đang rã rời vào nhà vệ sinh thì cơn chóng mặt ập đến. Tôi tựa đầu vào tường và nhắm mắt rất lâu. Cảm giác mệt mỏi ập đến khiến tôi thật sự muốn ngủ thiếp đi. Tôi vội vàng trấn tĩnh lại và tắm nước lạnh.

Dù rét run đến mức răng va vào nhau, nhưng cảm giác tỉnh táo này khiến tôi không hề khó chịu. Khi tay chân đã trắng bợt, tôi mặc đồ ngủ rồi đi ra phòng khách. Tôi thấy Jeong Hwa ik đang ngồi trên sofa, mân mê điện thoại.

"Đưa tay đây." 

Tôi dụi đôi mắt cứ muốn nhắm lại rồi bắt đầu lục lọi dưới gầm giường để tìm hộp cứu thương. Nhưng Jeong Hwa ik đã ngăn tôi lại.

"Thôi đi. Vào giường mà ngủ đi." 

"Cậu bị thương vì tôi mà. Cho nên... A." 

Jeong Hwa Ik nhấc tôi lên giường, mặc cho tôi cố gắng cố chấp. Nói thật, tôi không còn sức để băng bó vết thương nữa. Tôi khóc quá nhiều đến nỗi cơ thể như mất hết nước. Tôi từ từ chui vào chăn dưới ánh mắt của Jeong Hwa Ik.

Khoảnh khắc tôi kéo chăn lên đến tận cằm. Jeong Hwa Ik rót nước ấm từ máy lọc và đặt ở đầu giường tôi. Nhìn hành động đó, tôi thấy đầu ngón chân bỗng nhột nhạt lạ lùng. Tôi cố gắng giả vờ thản nhiên mở lời.

"Còn nhớ à. Lần trước tôi gọi đó." 

"Ừ, cậu ngu ngốc hết thuốc chữa rồi. Thiệt luôn." 

"......" 

"Sống đến già mới thấy, lại có ngày dâng nước cho con gái như thế này." 

Jeong Hwa Ik cười với vẻ mặt vô cùng khó hiểu trước lời tôi nói. Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện giữa tôi và Jeong Hwa Ik đêm hôm trước.

"Và mang một ly nước ấm đặt ở đầu giường cho cậu." 

"Khốn kiếp... Ông chú của cậu có làm mấy trò này mà không than vãn không?" 

"Có, chú làm hết mà không hề phàn nàn. Không cần nói cũng tự làm."

 Lúc đó, tôi không nghĩ mình sẽ dính líu dai dẳng với Jeong Hwa Ik như thế này. Có lẽ cậu ta cũng nghĩ vậy. Jeong Hwa Ik giữ im lặng một lúc lâu, rồi dùng tay điều chỉnh ánh sáng của đèn ngủ.

"Ngủ đi." 

Gật gù, tôi khẽ gật đầu mà không nói thêm lời nào. Cảm giác căng thẳng tan biến khiến cơn buồn ngủ lập tức ập đến. Khóe mắt tôi cay xè.

Tôi tỉnh giấc vì mùi thuốc lá thoang thoảng. Tôi dụi đôi mí mắt nặng trĩu và nhìn ra cửa sổ, thấy Jeong Hwa Ik đang tựa vào khung cửa và hút thuốc. Dáng vẻ cô đơn của cậu ta dường như thể hiện tâm trạng phức tạp bên trong.

Tôi vén chăn và bước đến bên cạnh Jeong Hwa Ik. Cậu ta dường như đang chìm sâu trong suy nghĩ nên mãi mới nhận ra sự hiện diện của tôi.

"Giật cả mình. Cậu dậy lúc nào vậy? Thấy ngủ ngon lắm cơ mà." 

"... Sao cậu không về?" 

"Ngủ quên à?"

\ "Lần trước cậu cũng lấy cớ đó." 

Trước lời chỉ trích của tôi, Jeong Hwa Ik cười gượng gạo. Tôi nhìn Jeong Hwa Ik rồi đưa tay ra một cách thẳng thắn.

"Cho tôi hút thuốc với." 

Thấy tôi như vậy, Jeong Hwa Ik lắc đầu nguầy nguậy.

"Chuyện gì xấu xa cậu cũng chọn làm hết nhỉ."

 "......" 

"Ngoại tình, rồi cả hút thuốc." 

Khoảnh khắc đó, lồng ngực tôi nhói đau. Tôi tựa hai tay lên bệ cửa sổ và châm lửa vào đầu điếu thuốc Jeong Hwa Ik đưa.

"... Không phải biện minh đâu, nhưng lúc đầu tôi cũng không biết." 

"......" 

"Lúc biết rồi thì đã muộn."

 Tôi hít sâu khói thuốc vào phổi cho đến khi ngực như muốn nổ tung. Ánh mắt Jeong Hwa ik nhìn tôi càng lúc càng sâu đậm. Jeong Hwa ik không rời mắt khỏi mặt tôi, rồi dập tắt điếu thuốc đang hút trên khung cửa sổ.

"... Đúng là thằng khốn nạn mà, ông chú đó." 

"......"

 "Gì thế. Sao hôm nay không lao vào vậy? Tưởng cậu sẽ la lối lên bảo đừng nói xấu anh trai cậu chứ." 

"Chỉ là tôi cũng thấy người đó đúng là thằng khốn." 

Ai có thể phủ nhận sự thật rằng Han Ju Eon là một thằng khốn chứ. Tôi ngậm ngùi ngậm lấy đầu điếu thuốc, thì Jeong Hwa Ik lên tiếng trước.

"Heo Yae Won, để tôi cải tạo cậu nhé?"

 

────୨ৎ────

HẾT CHƯƠNG 23