VOL 1

────୨ৎ────

 

Chương 16

 

"Em đẹp, trông còn trẻ và ngây thơ."

"..."

"Anh đã nghĩ chỉ cần dỗ ngọt là có thể ăn em thỏa thích theo ý mình."

Đồ khốn nạn điên rồ. Đúng lúc tôi nổi máu và chuẩn bị đấm vào ngực anh ta. Han Ju Eon nhanh chóng tóm chặt lấy hai cổ tay tôi. Rồi anh ta mấp máy môi bằng giọng nói có phần nghiêm túc.

"Nhưng anh không ngờ lại bị mắc câu lâu đến thế”.

Thật kỳ lạ. Rõ ràng đó chỉ là những lời đường mật như mọi khi, nhưng trái tim tôi lại vô ý đập loạn. Tôi không biết là do cơ thể Han Ju Eon đang chạm vào tôi quá nóng, hay do ánh mắt anh ta đặc biệt dịu dàng hơn mọi ngày. Tôi đang ngơ ngẩn nhìn khuôn mặt Han Ju Eon thì anh ta lắc nhẹ cổ tay tôi.

"Thế em thì sao?"

Lần này đến lượt tôi. Tôi chớp chớp mắt thẫn thờ. Thế nào nhỉ? Tôi đã nghĩ anh ta đẹp trai nổi bật. Đó chỉ là cảm giác bản năng thôi. Và...

"Trông anh rất nhiều tiền. Nên em nghĩ chỉ cần dỗ ngọt là kiếm được một cái túi xách."

"..."

"Nhưng em không ngờ anh là người đã có vợ?"

Tôi nuốt lại những lời thật lòng muốn nói và đáp trả bằng chính lời của anh ta. Han Ju Eon cười khẩy như thể bó tay. Anh ta vuốt mấy lần lên cổ tay tôi đang bị giữ rồi chậm rãi lên tiếng.

"Anh không hề có ý định lừa dối em."

Trong mắt anh ta lướt qua một tia tội lỗi mờ nhạt. Dù có lẽ đó chỉ là sự ảo tưởng của tôi.

"Won à, anh nghĩ thà nói thẳng ra sẽ tốt hơn để chúng ta quen nhau lâu dài."

"..."

"Nhưng giờ nghĩ lại thì thấy quyết định đó đúng đắn. Ăn cô người yêu trẻ hơn 10 tuổi không phải là chuyện dễ dàng, phải không?"

Quả nhiên là ảo tưởng. Tôi gỡ cổ tay đang bị giữ ra, rồi dùng hai tay ấn mạnh vào ngực Han Ju Eon.

"Anh không thể bớt thành thật một chút được sao?"

"Xin lỗi, anh không biết nói dối."

"Đáng ghét."

Trước thái độ mất dạy của tôi, Han Ju Eon đánh nhẹ vào mông tôi.

"Đau!"

"Dù sao thì, anh vẫn nghĩ em xinh đẹp."

"..."

"Đó là sự thật."

Mặt tôi đỏ bừng lên ngay lập tức. Tôi vùi mặt vào ngực Han Ju Eon ngay lập tức vì không muốn anh ta thấy khuôn mặt đỏ gay của mình. Bực mình, đã là đàn ông có vợ rồi mà cứ cư xử như thế này thì tôi chỉ có thể thích anh ta thôi. Tôi khẽ thở dài thì một bàn tay nóng bỏng chạm vào lưng tôi.

"Won, ngủ nhé?"

Tôi gật đầu mà không nói một lời nào, anh ta vỗ vỗ vào lưng tôi. Bàn tay ấm áp khiến tôi tự nhiên nhắm mắt lại. Tôi cảm thấy nếu cứ thế này chìm vào giấc ngủ, tôi sẽ có một giấc mơ thật đẹp. Trong dự cảm dễ chịu đó, tôi áp má vào ngực Han Ju Eon.

Thình, thình. Tiếng tim đập nhanh vang lên sát bên tai. Không thể nào Han Ju Eon lại tim đập nhanh vì tôi... Không lẽ anh ta bị rối loạn nhịp tim sao? Không được như thế. Anh phải sống lâu thật lâu với tôi chứ.

"Ngủ ngon nhé, bé con."

Ngay lúc ảo tưởng vô bổ bắt đầu lan rộng, giọng nói của anh ta đã ru tôi vào giấc ngủ. Ưng, tôi dụi dụi đôi mắt nặng trĩu rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

2

Lần đầu tiên tôi gặp Han Ju Eon là vào khoảng thời gian tôi vừa tròn hai mươi tuổi.

Tôi bắt đầu đi làm thêm ngay sau khi tốt nghiệp cấp ba. Tất cả là để kiếm tiền đóng học phí. Tôi không có cha mẹ hay họ hàng nào sẵn lòng trả khoản học phí vài triệu won đó cho mình. Đối với tôi, làm thêm là phương tiện sinh tồn và là nguồn tiền duy nhất.

"Chào."

Tôi xuyên qua cơn gió lạnh bước vào cửa hàng tiện lợi và thấy người làm ca sáng đang đếm tiền rất nhanh. Sau khi chào hỏi xã giao, tôi bước đến quầy và thấy một đống hàng hóa chất đống trong góc. Tôi nghĩ, hôm nay lại phải còng lưng xếp hàng đây.

"Việc quy đổi không sai đâu ạ. Ông chủ sẽ đến vào khoảng lúc giao ca!"

"Tôi biết rồi. Chị vào trong đi."

"Vâng, chúc làm việc tốt."

Ca giao ca kết thúc nhanh hơn tôi nghĩ. Tôi gật đầu chào rồi lấy chiếc áo khoác gile màu xanh đặt dưới quầy. Chiếc áo gile tiện lợi được nhiều người mặc có một mùi hôi khó tả không thể giấu được.

"Mùi..."

Tôi nhăn mặt rồi kéo khóa áo gile lên. Dù thế nào cũng phải kiếm tiền đã.

Đúng lúc tôi cầm chiếc giẻ khô lên định lau cửa kính thì một nhóm phụ nữ ăn mặc hở hang xông vào. Đó là chuyện thường ngày nên tôi cũng không thấy khó chịu.

"Nghe nói chỗ đó dễ kiếm à? Lần trước đi, toàn hàng dởm thôi!"

"Á! Thiệt luôn, lúc đó thảm họa nhỉ. Mấy thằng cha lùn tịt với mặt xấu hoắc!"

Tiếng nói ồn ào. Chói tai đến mức muốn thủng màng nhĩ. Tôi giấu đi vẻ khó chịu và chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ. Mây kéo đến dày đặc bất thường, dự cảm chẳng lành. Đừng mưa nha. Không có tiền mua ô đâu...

"Mà ở chỗ đó mấy đứa có tiền có đến nhiều không?"

"Thật à? Ước gì được chơi với đẳng cấp tương xứng. Chán cái cảnh chơi với mấy thằng không tiền rồi, chán lắm!"

Khoảnh khắc đó, tôi vô thức quay sang nhìn nhóm phụ nữ. Dù ăn mặc hở hang nhưng cả ba người đều có khuôn mặt xinh đẹp nổi bật. Nhưng thứ thu hút ánh nhìn của tôi hơn cả nhan sắc rực rỡ đó chính là chiếc túi xách trên tay họ.

Tôi không hề gần gũi với hàng hiệu, nhưng nhận ra cái logo đó. Nghe nói nó rất đắt. Tôi không thể giấu nổi ánh mắt ghen tị và dõi theo chiếc túi xách của họ. Có lẽ chỉ riêng chiếc túi đó thôi cũng đủ tiền đóng học phí học kỳ đầu tiên của tôi. Ngực tôi nghẹn lại vì sự đố kỵ.

Tất nhiên, dù có ai mua tặng thì tôi cũng chẳng đủ khả năng mang nó đi. Chắc chắn rồi. Tôi sẽ bán nó trên chợ đồ cũ để đủ tiền đóng học phí thôi. Tôi cười nhạt rồi dời mắt khỏi chiếc túi đắt tiền.

Vị đắng trong miệng. Nếu tôi có cha mẹ tốt, nếu tôi sinh ra trong hoàn cảnh tốt hơn một chút, liệu tôi có thể dễ dàng đóng học phí và mua túi xách đắt tiền không? Tôi nhìn ra cửa sổ với những suy nghĩ vô ích đó, và như lời nguyền, trời bắt đầu mưa.

"...Á."

Không có tiền mua ô thì nói gì đến hàng hiệu. Đó là một câu chuyện mà ngay cả chú chó đi ngang qua cũng phải cười chê.

Vì trời mưa, cửa hàng bận rộn hơn bình thường gấp bội. Lau dọn, quét tước và xếp hàng hóa cuống cuồng một lúc, giờ tan ca đã đến gần. Bình thường tôi đã chạy về nhà trong sung sướng, nhưng hôm nay thì khác. Vì cơn mưa đang ngày càng dữ dội hơn.

Đúng lúc đó, ngày nhận lương lại là ngày mốt, trong người tôi không còn một xu dính túi. Tôi lục lọi kho hàng hết lần này đến lần khác xem có còn cái ô nào không, nhưng chắc chắn là không. Ngay khi tôi tức giận đá cửa rồi bước ra ngoài.

"Yae Won à, chào em. Đang kiểm kê hả?"

"Ơ... À, chưa ạ. Em chuẩn bị làm đây."

Bà chủ, khoác chiếc áo khoác lông thú lộng lẫy, gõ gót giày đi tới. Mình không bị phát hiện là vừa cáu kỉnh chứ? Tôi rén rụt đứng cạnh bà chủ. Trên người bà chủ lúc nào cũng có mùi nước hoa ngọt ngào và mùi thuốc lá nồng gắt.

"Thế à? Muộn hơn bình thường đấy. Hôm nay bận à?"

"Vâng, cực kỳ bận!"

"Tuyệt vời. Mong là có nhiều tiền mặt!"

Bà chủ cười ha hả rồi gõ nhẹ lên quầy. Chiếc nhẫn trên ngón tay lấp lánh. Bà chủ là con gái nhà giàu, không có gì muốn làm nên đại khái mở cái cửa hàng tiện lợi này. Dĩ nhiên, bà ấy cũng nói sắp đóng cửa vì không kiếm được tiền nữa. Nơi nào cũng toàn những người đáng ghen tị.

Cái số chó má của mình. Tôi thở dài rồi mở két sắt. Việc kiểm kê chưa đầy mười phút là xong. Làm nhiều nên đã quen tay. Như mọi khi, không sai một đồng nào.

Nếu cái này mà còn sai nữa thì tôi thật sự sẽ trầm cảm mất, may mà vẫn ổn.

Mà không có ô thì về nhà bằng cách nào đây? Tôi liếc vào trong kho định mượn bà chủ chút tiền thì thấy bà chủ đang ngồi trên ghế nhựa vui vẻ gọi điện cho ai đó.

"Đúng rồi, hôm nay phải đi chứ. Ừ ừ, đặt chỗ khó kinh khủng."

Ha hả, tiếng cười đặc biệt lớn vang vọng khắp phòng. Có lẽ tôi phải đợi bà ấy gọi xong mới mượn tiền được.

Tôi đứng trước quầy với khuôn mặt tuyệt vọng. Cái thân này không có mấy nghìn won mà không về nhà được, mà chạy mưa thì thật sự là bế tắc. Đợi mãi trong khi cố nhìn thái độ của bà chủ, thì tiếng giày cao gót vang lên từ phía sau.

"Ôi, Yae Won à. Chị gọi điện thoại lâu quá nhỉ, chị xin lỗi, xin lỗi!"

"...Không sao ạ."

"Ôi chao, tại có hẹn gấp nên mới thế."

Tôi cười gượng gạo. Tôi chỉ muốn mọi chuyện ổn thỏa để mượn tiền rồi về nhà thôi.

"Dạ, bà chủ... Cho em mượn năm nghìn won..."

"Yae Won à, tan ca hôm nay em có làm gì không?"

"...Không có gì đặc biệt ạ, sao thế?"

"Không, tại một người bạn của chị bỏ bom nên chị không đi club được. Bọn chị đã đặt phòng VIP đắt tiền rồi. Tiếc tiền quá. Yae Won, em tốt nghiệp rồi đúng không? Thế đi club với chị một lần nhé?"

"Dạ?"

Tôi sửng sốt trước lời đề nghị đột ngột đó. Club sao. Sao bà ấy lại muốn rủ rê tôi, một người vừa tròn hai mươi tuổi cơ chứ. Tôi nhẹ nhàng nhăn mặt rồi lắc đầu.

"Không được ạ, em chưa bao giờ đến những nơi như thế, mà em vừa mới tốt nghiệp..."

"Thẻ căn cước có rồi mà, có vấn đề gì đâu! Cứ coi như chị gái thân thiết mời em uống ly rượu đi!"

"Em không sao..."

"Ôi chao, đừng từ chối nữa. Người lớn mời rượu mà cứ né tránh là không phải phép đâu. Chị sẽ đưa em về nhà an toàn. Nha?"

Nhưng bà chủ cứ nài nỉ. Tôi khó xử nhìn ra ngoài trời mưa. Nếu mình nói không có ô thì sao nhỉ. Chắc chắn là bà ấy sẽ lấy cớ đưa về nhà rồi lôi tôi đến club thôi.

Chỉ một ly thôi, Yae Won à. Đúng một ly thôi. Tôi hình dung ra khuôn mặt khẩn khoản của bà chủ. Có nên lờ đi rồi về nhà không.

"Yae Won à, chỉ là đi chơi nhẹ nhàng thôi. Đi với mấy chị nên không phải lo đâu. Với lại, rượu là phải học hỏi từ người lớn đấy. Uống với bọn đồng trang lứa thì dễ gây chuyện lắm."

"Cả cách chơi bời cũng phải học cho tử tế chứ, nha? Phải học cả cách tiêu tiền vui vẻ nữa!"

Ô, Club. Mặc mưa mà lủi thủi về nhà không ô, hay là đi club cùng bà chủ. Lựa chọn của tôi chỉ có hai cái đó.

"Đi đi, nha? Đi nhé?"

Bà chủ khoác tay tôi như thể đang áp giải tôi. Tôi biết nếu từ chối thì lại bị cằn nhằn nữa. Tôi nhìn cơn mưa như trút nước và cuối cùng cũng gật đầu.

Club lần đầu tiên đến quả thật là hỗn loạn. Có lẽ vì ngày hôm sau là ngày nghỉ nên càng đông hơn. Tôi nhăn mặt nhìn những đôi nam nữ đang quấn lấy nhau một cách nhếch nhác.

Người lớn là chơi bời như thế này sao? Ảo mộng như mây khói tan biến ngay lập tức. Tôi đang ngơ ngác nhìn thì bà chủ đứng bên cạnh kéo tay tôi đi. Bạn của bà chủ cũng đến muộn và đi cùng.

"Chan Ho! Phòng của tụi chị ở đâu?"

"Mấy chị, vào trong! Vào trong đi!"

Bà chủ lách qua làn khói mờ và quen thuộc bước vào hành lang. Tôi muốn chạy trốn ngay lúc đó, nhưng vì có cả bạn của bà chủ nên rất khó để hành động theo ý mình. Ngay khi chúng tôi bước vào, một người đàn ông trông như nhân viên phục vụ cũng đi theo.

"Nào, rượu đã được chuẩn bị theo đơn đặt hàng của chị rồi."

"Cảm ơn, cảm ơn!"

Thì ra là người quen. Bà chủ kiểm tra chai rượu đặt trên bàn rồi ngồi xuống ngay. Tôi cũng ngồi nép vào ghế. Đúng lúc đó, người phục vụ đang bày biện đồ ăn kèm thì nhận ra tôi.

"Wow, hôm nay có gương mặt mới à? Xinh đẹp quá. Rất vui được gặp!"

Tôi ngượng ngùng cúi đầu chào. Người đàn ông vui vẻ chấp nhận lời chào của tôi rồi liếc mắt trêu chọc.

"Nhưng trông còn trẻ quá, đủ tuổi vị thành niên chưa nhỉ? Nếu không thì rắc rối lớn đấy."

"Này, Yae Won của bọn chị đã có thẻ căn cước rồi nhé!"

"À, tại trông như em bé quá nên tôi mới nói vậy thôi."

"Ôi, đồ điên. Ve vãn trẻ con à, nhận tiền típ rồi đi đi!"

Bà chủ trách móc ngắn gọn rồi rút một cọc tiền mặt từ ví ra đưa cho người đàn ông. Người đàn ông cười ngoác đến mang tai và nhanh chóng giật lấy tiền.

"Cảm ơn chị đẹp!"

"Thôi được rồi, tìm cho chị cái phòng nào ổn đi! Lần trước đi về không chị vẫn còn bực đấy."

"Tuyệt đối rồi. Vâng, vâng!"

Người đàn ông khúm núm cúi chào liên tục rồi vội vã rời khỏi phòng. Ngay khi cửa vừa đóng lại, bà chủ đã mở ngay nắp chai bia. Bong! Nắp chai bay ra cùng với âm thanh vui tai.

"Trước hết làm nhẹ bằng bia đã. Sợ Yae Won bị choáng."

"Đúng rồi, cứ uống thoải mái đi vì mấy chị mời!"

Cả bạn của bà chủ cũng hùa vào mời rượu. Tôi có linh cảm rằng đây sẽ là một buổi tối khó khăn.

Đúng như dự đoán, đó là một buổi tụ tập không thoải mái. Bà chủ và bạn của bà ấy uống rượu như điên. Bảo là dạy tôi uống rượu đâu không thấy, tôi hoàn toàn bị bỏ quên. Cả hai đã hát say sưa được một tiếng đồng hồ rồi.

"Á, buồn cười chết đi được. Không lên được nốt cao!"

"Thì bảo hát một đoạn thôi rồi tắt đi!"

Không biết họ đã hát được mấy bài rồi. Tôi chỉ nhìn hai người họ với vẻ mặt chán nản. Bà chủ say bí tỉ trông hạnh phúc hơn bất cứ ai trên đời. Uống rượu vui đến thế sao?

Tôi vô thức đưa tay về phía cốc bia. Nhắm mắt lại thử uống một ngụm xem sao.

Đủ rồi. Tôi suy nghĩ một lúc lâu rồi đặt cốc rượu xuống và đứng dậy. Tôi định đi vào nhà vệ sinh một lát. Bước ra ngoài, tiếng nhạc ồn ào làm nhức màng nhĩ. Tôi bịt tai lại và ngó nghiêng tìm nhà vệ sinh.

"Ở đâu nhỉ?"

Có vẻ tôi đã lạc lối một lúc lâu. Sau khi vào nhà vệ sinh để giết thời gian buồn chán, tôi đang đi bộ trên hành lang thì có ai đó nắm lấy cổ tay tôi.

"Ơ? Anh là người lúc nãy đúng không, người quen của chị Yoon Ah!"

"...Đúng vậy?"

Đó là người phục vụ tôi gặp lúc nãy.

"Phòng của chị Yoon Ah đã chuyển rồi. Nhanh lên, nhanh lên. Lối này!"

"Dạ?"

Chuyển phòng sao. Mắt tôi mở to vì lời nói đột ngột đó. Người phục vụ nắm lấy cổ tay tôi mà không đợi tôi nói thêm lời nào.

"Khoan đã, chờ một chút..."

Thình thịch, thình thịch. Giọng tôi bị át đi bởi tiếng nhạc ồn ào. Tôi cố gắng giằng cổ tay đang bị giữ nhưng người phục vụ cứ khăng khăng kéo đi. Có lẽ là vì tiền típ mà bà chủ đã cho.

Cuối cùng, tôi bị kéo bằng lực mạnh đến trước một phòng lạ. Tôi thực sự không thích chuyện này. Ngay lúc tôi định kiên quyết không vào thì người phục vụ mở tung cửa và thu hút sự chú ý bằng giọng nói vui vẻ.

"Nào, nào. Người đi cùng đã đến rồi ạ!"

"Ơ, Yae Won à! Đến rồi sao? Vào đi, vào đi. Ngồi chung một chút nhé. Không sao chứ?"

Không sao cái gì. Tôi đứng đó với vẻ mặt khó chịu thì người phục vụ đẩy lưng tôi vào trong, bắt tôi phải ngồi xuống. Tôi chậm rãi bước đến gần ghế sofa.

Ba người đàn ông mặc vest, cùng với bà chủ và bạn của bà chủ. Rõ ràng đây là một buổi tụ tập ghép đôi để chơi bời. Tôi nhìn khuôn mặt của người đàn ông ngồi cạnh bà chủ. Quần áo bảnh bao nhưng trông như một ông chú chính hiệu. Cảm giác giống hệt sếp phòng trong công ty.

Không cần phải xem xét thêm nữa. Ngay khi tôi định bước ra không chút do dự, người phục vụ đẩy vai tôi khiến tôi ngã phịch xuống ghế sofa. Cái thằng khốn này…

 

────୨ৎ────

HẾT CHƯƠNG 16