VOL 1

────୨ৎ────

 

Chương 10

 

Cạch. Nghĩ đến buổi họp nhóm làm bài tập ngày mai, tôi biết mình nên dừng lại ở đây là đúng, nhưng tâm trạng không thể khá hơn được. Tôi uống sạch một lon bia mà không cần mồi nhắm. Bụng tôi căng lên và khó chịu. Tôi nằm ngay xuống sàn, nhìn trân trân lên trần nhà đang lay động.

Rồi tôi nhớ lại lần đầu tiên đến căn nhà này. Han Ju Eon đã chuyển tôi từ căn gác trọ tồi tàn sang căn hộ officetel ở Apgujeong chỉ sau một đêm. Chuyện đó xảy ra chỉ sau một lần quan hệ duy nhất.

"Giờ em ở đây đi." "...Thật sao ạ?" "Ừ, vì chú thích em. À, nhân tiện luôn."

Lúc đó, tôi ngây thơ đến mức không hiểu được cái ý nghĩa của từ "nhân tiện" đó là gì. Tất nhiên, sau khi nhận được chìa khóa căn hộ từ Han Ju Eon và quan hệ thêm vài lần, tôi mới thấm thía được ý nghĩa thực sự trong lời nói của anh ta.

Tôi đã quan hệ với Han Ju Eon ở đây bao nhiêu lần rồi nhỉ. Chắc không thể đếm hết bằng tổng cả ngón tay và ngón chân. Cứ nhìn nhau là lại làm. Nó giống như một nơi nghỉ chân chỉ để làm chuyện đó.

Han Ju Eon dù đi làm thêm giờ cũng cố gắng tranh thủ thời gian đến chỗ tôi. Thế là tôi đang làm bài tập bằng chiếc máy tính xách tay anh ta mua cho, cũng phải nằm rạp xuống sàn và vội vàng mút con cặc của anh ta.

Vào kỳ nghỉ, chuyện đó còn xảy ra nhiều hơn. Tôi không cần phải chạy đua với thời gian đi làm thêm hay cố gắng gom góp tiền như những người khác. Chỉ cần tôi dang chân cho Han Ju Eon là được.

Sau đó, chiếc tủ quần áo trống rỗng sẽ được lấp đầy bằng những chiếc túi xách, quần áo lộng lẫy mà tôi chưa từng thấy bao giờ. Có lẽ tôi đã dùng những thứ đó để lấp đầy trái tim trống rỗng của mình. Dù biết rõ đó là tiền mại dâm, nhưng tôi vẫn mê mẩn với lời nói ngọt ngào là quà tặng, mân mê chúng hết lần này đến lần khác.

"Đồ ngốc..."

Quẹt. Tôi bóp nát chiếc lon bia trống rỗng rồi quăng vào góc phòng. Nằm xuống giường, trần nhà quay cuồng. Chóng mặt quá. Tôi không cưỡng lại được cơn say đang ập đến, nhắm mắt lại. Mặc dù là một suy nghĩ thiếu suy tính, nhưng tôi cảm thấy nếu cứ thế mà ngủ, tôi có thể sẽ mơ một giấc mơ đẹp.

Tôi phớt lờ tiếng rung không ngừng của điện thoại, rúc vào chăn trốn.

Cái giá phải trả cho việc làm liều vì rượu thật thê thảm. Tôi ôm đầu vào bồn cầu suốt buổi sáng, chỉ biết nôn khan. Đến khi cảm giác buồn nôn dịu đi được một chút, tôi mới ngừng lại.

"Hừ..."

Nằm trên sàn nhà lạnh lẽo, tôi cảm thấy hơi say rượu lắng xuống. Tôi khó khăn cầm chiếc điện thoại đầy ắp thông báo lên xem giờ. 12 giờ 35 phút. Cuối cùng tôi cũng bỏ lỡ cả buổi học sáng. Cái bộ dạng khốn khổ vì bị đàn ông cho leo cây này thật xấu xí hết sức. Tôi đang nhìn điện thoại với đôi mắt ngây dại thì một cuộc gọi nhỡ đập vào mắt.

[Han Ju Eon / 13 cuộc gọi nhỡ]

Đồ dai dẳng chết tiệt. Tôi bỏ qua một cách thản nhiên rồi kiểm tra ứng dụng tin nhắn. Tin nhắn nổi lên đầu tiên thu hút sự chú ý của tôi.

Kim Hyeon Seo 

Hôm nay 1 giờ 30! Gặp nhau ở Tteu Rang nha >.<

"...Á, chết tiệt."

Đúng rồi. Hôm nay là ngày họp nhóm làm bài tập mà. Tôi vò đầu bứt tai, vùi mặt vào gối. Tình trạng sức khỏe tồi tệ nhất, hơn nữa hơi rượu vẫn còn.

Tuy nhiên, không thể phá bỏ lời hẹn đã đặt trước được, thật sự khó khăn hết sức. Tôi ôm lấy cái đầu đang đau nhức và đứng dậy. Tôi quyết định giải quyết cuộc hẹn nhanh chóng rồi về nhà ngay.

Sau khi tắm bằng nước lạnh, tôi bước ra ngoài thì đã hơn một giờ chiều. Tôi sấy tóc qua loa rồi đi bộ về phía tòa nhà chính. Tôi vẫn cảm thấy mùi rượu phảng phất mỗi khi thở.

"...Á."

Tôi loạng choạng, vừa đi vừa uống nước suối lạnh để làm ẩm cổ họng, và đã đến trước quán cà phê lúc nào không hay. 1 giờ 20 phút. Tôi kiểm tra đồng hồ thấy còn khoảng mười phút dư dả. Chắc là chưa có ai đến đâu nhỉ? Tôi nhìn xung quanh rồi rẽ vào góc hẻm.

Tôi lục tung bên trong chiếc túi xách Han Ju Eon mua từ Hồng Kông, và một bao thuốc lá trắng rơi ra. Tôi dựa vào tường, ngậm điếu thuốc lá mỏng vào miệng. Thường thì tôi không đụng đến vì tiếc tiền thuốc, nhưng từ khi quen Han Ju Eon, tôi đã nhiễm thói quen xấu này.

Đồ chó chết, nói chung là không có lấy một thói quen tốt nào anh ta dạy cho tôi cả. Tôi nguyền rủa Han Ju Eon vô tội, cắn đầu lọc thuốc. Tôi châm lửa, làn khói thuốc cay nồng bay lên.

Tôi xua tay làm tan làn khói, rồi bắt đầu hút thuốc. Vừa hút vừa nơm nớp lo sợ có ai nhìn thấy.

Người ta nói phụ nữ hút thuốc thời nay đâu có gì là xấu, nhưng với tôi thì khác. Con gái út nhà giàu chưa từng nếm trải khó khăn, đó là hình tượng của tôi, và tôi cố gắng giữ gìn hình ảnh này cho đến khi tốt nghiệp. Nói tóm lại, tôi đang bị mắc kẹt trong cái bẫy mình tự tạo ra.

"Khó chịu à?"

Tôi hút thuốc và đá viên đá vô tội dưới chân. Đúng lúc đó. Tíc, tíc, lăn lóc. Viên đá đang lăn dừng lại trước một đôi giày thể thao trắng tôi chưa từng thấy. Ngay lập tức, tôi hoảng hốt định giấu điếu thuốc ra sau lưng, thì một tiếng cười vang lên trên đầu tôi.

"Này, làm gì mà giấu giấu giếm giếm như học sinh cấp ba thế?"

"...Á, hết hồn."

"Cứ hút công khai đi. Người ngoại tình còn máu lửa đến thế, có mỗi điếu thuốc mà làm gì."

Giọng nói mỉa mai khiến tôi ngước lên theo phản xạ. Quả nhiên, là Jeong Hwa Ik. Jeong Hwa Ik với mái tóc đen được vuốt tự nhiên toát ra một không khí bất cần rõ rệt. Han Ju Eon cũng không phải là người có ấn tượng tốt, nhưng so với Jeong Hwa Ik thì cậu ta còn như tiên nữ vậy.

Tôi trừng mắt nhìn hắn với khuôn mặt khó chịu, rồi ngậm lại điếu thuốc. Jeong Hwa Ik lục lọi trong áo khoác, tự nhiên lấy ra một điếu thuốc, rồi xin lửa từ tôi.

"Cho mượn lửa."

"Cậu có cái của cậu rồi mà, dùng cái đó đi."

"Không có, thật đấy. Hôm qua uống rượu xong làm mất rồi."

Thật là hết nói nổi, cả tôi và hắn ta đều vô phương cứu chữa như nhau. Tôi lắc đầu lia lịa, rồi lấy bật lửa từ trong túi xách ra. Vừa châm lửa, Jeong Hwa Ik đã rút ngắn khoảng cách lại gần.

Mùi nước hoa xa lạ. Đây là lần đầu tiên tôi ngửi gần mùi hương của một người đàn ông khác ngoài Han Ju Eon. Tôi nghĩ mình sẽ thấy khó chịu, nhưng không hẳn là như vậy. Có lẽ vì nó nhẹ nhàng chăng? Trong lúc tôi chìm đắm trong suy nghĩ, Jeong Hwa Ik đã ngang nhiên châm lửa.

"Cảm ơn, dùng tốt lắm."

Xoẹt, hắn ta lùi lại một bước, quay đầu phả khói thuốc về phía khác. Tôi dựa lưng vào tường, thẫn thờ hút thuốc. Tâm trí tôi hỗn loạn giữa việc muốn về nhà ngủ vùi và muốn chạy đến tìm Han Ju Eon. Chắc chắn là tôi bị điên rồi.

"Mà... cậu cũng uống rượu à?"

"...Sao cậu biết?"

"Mặt cô sưng húp kìa. Mạch máu trong mắt cũng bị vỡ hết rồi!"

Tôi bối rối sờ lên hốc mắt. Suốt đêm nôn mửa thì làm sao mặt mũi bình thường được. Thấy tôi ngại ngùng né tránh trả lời, Jeong Hwa Ik cười toe toét và bắt đầu trêu chọc.

"Sao. Bị ông chú kia bỏ rơi rồi à?"

"Không."

"Thế ông chú kia đi gặp vợ à?"

"Hả?"

Tôi trả lời bằng ánh mắt vô hồn, hắn ta gãi đầu có vẻ bối rối.

"Ờ, thì... không. Thật hả?"

"Ông ta bỏ cậu lại à?"

"Ừ, bỏ rồi. Nên tôi uống rượu sấp mặt, đủ chưa?"

Tôi cảm thấy như mình vừa bị Han Ju Eon tát nên trút cơn bực dọc lên Jeong Hwa Ik. Jeong Hwa Ik nhíu mày với vẻ mặt hết hồn. Kệ xác hắn ta, tôi không quan tâm. Tôi ném điếu thuốc đang hút vào tường đối diện rồi đứng thẳng người dậy.

"Đang khó chịu, đừng có làm phiền nữa."

"Cái đồ..."

Tôi nghe thấy Jeong Hwa Ik lẩm bẩm gì đó, nhưng không có thời gian để bận tâm. Tôi loạng choạng bước vào quán cà phê trước.

"Chị ơi, em ở đây!"

Vừa mở cửa bước vào, Hyeon Seo đang ngồi cạnh cửa sổ vẫy tay chào tôi một cách vui vẻ. Tôi giả vờ bình tĩnh bước đến bàn.

"Chào em, ngoài chị ra mấy đứa khác chưa đến à?"

"Seon Ho bảo trễ khoảng 10 phút ạ. Còn tiền bối Hwa Ik... Ồ, anh ấy đến rồi kìa!"

Tôi nghe thấy tiếng bước chân của Jeong Hwa Ik ở phía sau. Tôi không quay đầu lại và giả vờ không biết gì. Kéo kẹt, Jeong Hwa Ik thản nhiên ngồi xuống ghế bên cạnh tôi.

"Chào."

"...Ừ, chào."

Chúng tôi chào nhau như thể lần đầu gặp mặt và chỉ nhìn thẳng về phía trước. Thật là ngượng. Trong lòng tôi chỉ muốn chạy ngay khỏi quán cà phê này. Nhận thấy không khí ngượng nghịu, Hyeon Seo đảo mắt và lên tiếng.

"Các tiền bối ơi. Ừm, chúng ta gọi đồ uống nhé?"

"Chọn đồ uống đi."

Jeong Hwa Ik tự nhiên rút thẻ ra đặt lên bàn. Tiền bối là thế này đây. Tôi mệt mỏi chọn menu.

"Chị uống Americano đá."

"Tôi cũng thế."

Jeong Hwa Ik cũng chọn món giống tôi.

"Em cũng uống món đó ạ. Em cảm ơn tiền bối."

Hyeon Sseo nhanh nhẹn đứng dậy, cầm thẻ của Jeong Hwa Ik và đi đến quầy. Trong lúc Hyeon Seo gọi món, tôi bắt chéo chân và chán nản nhìn ra ngoài cửa sổ. Buồn tẻ quá. Tôi muốn về nhà.

"Này."

Đúng lúc đó. Jeong Hwa Ik đang ngồi bên cạnh không thể chịu đựng được mà mở lời với tôi. Đã bảo đừng nói chuyện rồi mà. Tôi trừng mắt nhìn hắn, Jeong Hwa Ik nhún vai một cách trơ trẽn.

"Cổ cậu có vết kìa."

"Cái gì?"

Khoảnh khắc đó, lưng tôi lạnh toát. Tôi hoảng hốt vội vàng tìm hộp phấn. Tay tôi run rẩy khi lục túi xách. Tôi dùng gương soi cổ, quả nhiên, một dấu vết môi của Han Ju Eon in rõ mồn một.

Không... Ông chú này bị điên rồi. Đêm qua, anh ta có vẻ hưng phấn hơn bình thường, nên có lẽ đã quá đà và mắc lỗi. Thấy tôi mặt mày nghiêm trọng sờ vào cổ, Jeong Hwa Ik thì thầm nhỏ nhẹ.

"Để tôi mua băng dán cho nhé?"

"Không cần. Lấy tóc che là được."

Xin lỗi, nhưng tôi không muốn nhận sự giúp đỡ của Jeong Hwa Ik. Tôi dùng mái tóc hơi xoăn che đi đường viền cổ. Thấy tôi như vậy, hắn ta cười khẩy.

"Đúng là ông chú máu chiến mà."

Nhưng mà, cứ "ông chú, ông chú" hoài. Tôi bỗng dưng thấy bực bội.

"...Không phải là ông chú đến mức đó đâu?"

"Won à, cậu bênh vực à? Sau khi bị vợ ông ta đẩy ra đấy."

Won à. Cái tên gọi thân mật quen thuộc đó khiến tôi khó chịu. Tôi đặt hộp phấn đang dùng để che vết hôn xuống và quay sang nhìn Jeong Hwa Ik.

"Tôi đã bảo đừng gọi là Won mà. Cái đó chỉ tôi và ông chú đó gọi..."

"..."

"Thôi, dừng lại đi."

Ngay cả trong hoàn cảnh này mà tôi vẫn bênh vực Han Ju Eon, khiến tôi thấy mình thật thảm hại. Tôi đang càu nhàu nhét hộp phấn vào túi xách, thì tiếng chân vội vã vang lên kèm theo cú rung chuyển của bàn.

"Các tiền bối, em xin lỗi. Em đến muộn rồi!"

Đó là cậu hậu bối tên là Kim Seon Ho hay Kim Seon Woo gì đó. Tôi hờ hững gật đầu.

Tất cả những gì tôi muốn là nhanh chóng về nhà. Dù sao thì bốn chúng tôi cũng ngồi quây tròn quanh bàn và bắt đầu bàn bạc bài tập.

"Trước hết, chúng ta phải chia vai trò đã. Điều tra tài liệu thuyết trình, rồi..."

"Phần điều tra tài liệu có lẽ cần khoảng hai người đấy. Khối lượng này không hề ít đâu."

Jeong Hwa Ik tham gia cuộc họp một cách khá nhiệt tình với vẻ mặt uể oải đặc trưng. Tôi chỉ ngồi cạnh, uống Americano của mình. Thành thật mà nói, ngay cả lúc này, toàn bộ tâm trí tôi chỉ có Han Ju Ưon. Thật là thảm hại hết sức. Cuộc họp vẫn tiếp diễn dù tôi có thẫn thờ hay không.

"Vậy thì phần thuyết trình em xin nhận! Phần điều tra tài liệu xin nhờ tiền bối Hwa Ik và tiền bối Yae Won... "

"Hạn chót là khi nào?"

"Ít nhất phải trước thứ Sáu tuần sau thì em mới kịp làm PPT trong suốt cuối tuần."

Đúng lúc đó. Hơi rượu đột nhiên xộc lên. Tôi đặt ly Americano xuống và khẽ bịt miệng lại.

"...Á."

Lòng buồn nôn. Mắt tôi chớp nhoáng rồi cảm giác buồn nôn trào lên. Tôi vội vàng đẩy ghế đứng dậy vì không muốn làm mất mặt, thì đầu óc quay cuồng và tôi mất thăng bằng ngay lập tức.

"Ôi, chị!"

Uỳnh! Tiếng động ồn ào và ghế đổ. Tôi ôm trán khụy xuống sàn nhà.

"Á...?"

"Này, cậu ổn không?"

Lắc, lắc. Tôi khẽ lắc đầu, rồi nghe thấy tiếng Jeong Hwa Ik thở dài và đứng dậy. Ngay khoảnh khắc tôi định vịn vào chân bàn để đứng lên, vì nghĩ mình nên về nhà, một bàn tay không xin phép đã vòng ra sau lưng tôi. Chính xác là ở vị trí móc áo ngực.

"Chị, uống chút nước đi."

"...Hả?"

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy vô cùng khó chịu, đến mức quên cả cơn đau. Nhưng Kim Seon Ho lại thản nhiên đưa nước cho tôi.

"Đây ạ."

Bàn tay ngắn và mập đó mò mẫm một cách nhớp nháp trên dây áo ngực của tôi. Cái gì thế? Hay mình nhạy cảm quá? Tôi khó chịu nhận lấy cốc nước. Nếu nổi giận hất đi thì không khí lại trở nên khó xử.

Kim Seon Ho vẫn mò mẫm lưng tôi trong suốt thời gian tôi uống nước.

"Chị uống từ từ thôi."

Cái chạm tay không rõ là lo lắng hay ý đồ gì đó khiến tôi bừng tỉnh. Tôi liếc mắt nhìn xung quanh rồi hất tay Kim Seon Ho ra, đứng dậy. Tầm nhìn tôi chao đảo vài lần.

"Tôi... chóng mặt, tôi muốn về nhà."

"Để em đưa chị về nhé?"

Tôi lạnh lùng lắc đầu. Tôi hoàn toàn không muốn về nhà cùng Kim Seon Ho. Dù không thể chỉ rõ là cái gì, nhưng tôi cảm thấy tởm lợm. Tôi vơ vội túi xách, định quay lưng bước đi, thì đầu tôi lại quay mòng mòng. Jeong Hwa Ik đã chộp lấy cơ thể tôi đang sắp đổ ụp xuống sàn một cách mất mặt.

"Này, Heo Yae Won. Cậu đi một mình được không?"

"Để tôi đưa cậu về nhé?"

Tôi chần chừ trước lời đề nghị của Jeong Hwa Ik. Thành thật mà nói, tôi không đủ tự tin để đi một mình. Tôi không muốn ngã vật ra đường một cách xui xẻo.

Tuy nhiên, tôi không muốn đi cùng Kim Seon Ho, người tôi thấy khó chịu mỗi khi nhìn. Và tôi càng không muốn vứt bỏ tự ái để liên lạc với Han Ju Eon. Chỉ còn lại Jeong Hwa Ik. Sau một hồi do dự, tôi khẽ gật đầu.

"Đưa túi xách đây."

Đọc được sự đồng ý của tôi một cách nhanh chóng, Jeong Hwa Ik giật lấy chiếc túi xách rồi dìu tôi. Tôi thoáng thấy vẻ mặt Kim Seon Ho đanh lại. Thật khó chịu. Tôi quay phắt mặt đi, tựa người vào vai Jeong Hwa Ik. Cơn mồ hôi lạnh lập tức tuôn ra như được chờ đợi.

Jeong Hwa Ik đưa tôi rời khỏi quán cà phê ngay lập tức. Hắn ta hình như gọi taxi bằng điện thoại, rồi đỡ tôi ngồi xuống chiếc ghế đá bên ngoài quán.

"Tôi đi mua thuốc lát. Ngồi yên đấy."

"...Ừ."

À, không muốn nợ ơn Jeong Hwa Ik, nhưng cuối cùng lại thành ra thế này. Tôi ôm lấy cái đầu đang nhức nhối và thu mình lại. Cảm thấy khó chịu dần dịu đi khi đón nhận cơn gió lạnh. Tôi ngồi như thế được bao lâu không biết. Tiếng bước chân vội vã cùng với tiếng túi nilon sột soạt vang lên.

"Bảo là uống ngay lập tức đi. Đây là hai viên."

 

────୨ৎ────

HẾT CHƯƠNG 10