#7

“Hơn nữa, mới gặp lần đầu mà đã chửi thề tôi nghĩ như vậy là quá vô lễ rồi.”

Tôi không thể ngậm miệng lại. Những lời lẽ cứ thế tuôn ra. Có lẽ là vì người đàn ông trước mặt tôi là một kẻ tồi tệ. Một "ác nhân" đúng nghĩa. Nên sự căm ghét từ tận đáy lòng cứ thế trào lên, khiến tôi phản kháng một cách bản năng và lỗ mãng.

Tôi đã lớn lên bên cạnh một người cha tồi tệ, nên đối với kiểu người như thế này — tôi ghê tởm đến tận xương tủy, chỉ cần nhìn thôi cũng thấy máu dồn lên não. Thế nên miệng mới không chịu yên.

Tôi vẫn mạnh miệng như vậy nhưng ngón tay cũng không chịu nghe lời mà run lên. Bởi vì rõ ràng người đang đứng trước mặt tôi đây, là một kẻ đáng khinh hơn cả rác rưởi.

Tôi biết rõ điều đó, nhưng Yom I Jae thì chẳng thể nào biết được những suy nghĩ trong tôi. Chỉ thấy khoé môi anh ta khẽ nhếch lên, như thể đang cười.

“Tôi không dùng kính ngữ với đứa nào làm việc dưới trướng tôi cả.”

Gương mặt đó rõ ràng là đang cười… nhưng tuyệt đối không có chút ý cười nào trong đó cả.

“Với cả chửi thề thì sao chứ? Tôi thích thì tôi nói thôi. Có vấn đề gì không?”

Đôi mắt nhìn tôi vẫn lạnh lẽo, vô cảm — chỉ có khóe miệng là nhếch lên như thể khinh thường, khiến vẻ mặt ấy trông rợn người hơn bất cứ thứ gì.

“Sao? Ngứa mắt lắm à?”

“Vậy thì quay đầu, bước ra khỏi đây đi. Tôi cũng không thèm giữ đâu.”

Ngay giây phút đó, tôi như chết sững.

“Không ổn rồi…”

Dù sao đi nữa, tôi phải ở lại bên cạnh người đàn ông này. Đó là mục đích, là nhiệm vụ, là lý do tôi xuất hiện ở đây. Bị đuổi đi là điều tuyệt đối không được xảy ra. Vậy mà vì cái miệng không biết kiềm chế của mình,tôi lại tự phá hỏng mọi thứ.

Tôi không thực sự đến đây để làm việc như một nhân viên công ty. Tôi biết quá rõ tên này là hạng người gì, cũng biết rõ mục tiêu của mình là gì… Vậy mà, chỉ vì một phút không nhịn được, tôi lại cư xử như một con ngốc.

Sự hối hận tràn ngập trong lồng ngực, đến mức khiến tôi nghẹn lời.

“Không phải…! Khoan đã,—!”

Tôi vội lắc đầu thật mạnh, cố gắng vá lại sai lầm vừa gây ra.

“Giám đốc, lúc nãy tôi lỡ lời thôi. Thật sự là tôi không có ý—”

“Biến đi.”

“…Gì cơ ạ?”

“Tôi bảo, biến đi.”

Yom I Jae vẫn nằm dựa vào đầu giường, nét mặt cau có khó chịu.

“Đi đi. Loại biết nghe lời đầy rẫy ngoài kia, chẳng thiếu đâu.”

Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như máu trong người mình bị rút cạn trong một giây. Cả cơ thể trở nên lạnh toát.

Nếu bị đuổi khỏi đây, mọi thứ sẽ kết thúc.

 Toàn bộ thỏa thuận với thầy Park rằng tôi sẽ lấy được thông tin từ Yom I Jae để đổi lấy sự giúp đỡ tất cả sẽ tan thành mây khói.

Và khi ấy… tôi sẽ không còn đường lui.Không thể thoát khỏi vòng lao lý. Không thể bảo vệ mẹ tôi người đang sống lay lắt một mình với tâm trí không còn tỉnh táo.

Đến tận bây giờ, tôi mới thực sự cảm nhận được rõ tình cảnh tuyệt vọng của bản thân, đôi môi vì thế mà run lên khe khẽ, như thể đang tự trách móc chính mình.

Ngay khi đó, Yom I Jae lên tiếng — giọng đầy mỉa mai:

“Còn nữa, này nhóc.”

Khóe môi anh ta cong lên, nụ cười chế giễu lặng lẽ trượt ra từ giữa hai làn môi:

“Vừa bước vào đã thấy khẩu súng mà đã run như cầy sấy rồi đúng không?”

Ánh mắt hắn, ánh nhìn thấu suốt mọi điều tôi cố che giấu — sắc như dao, lạnh như băng, lại nhuốm đầy trêu chọc.

"Người làm việc cạnh tôi mà mới thấy súng đã co rúm lại thì không dùng được rồi."

Revolver–Việc đặt nó ở chỗ dễ thấy đến vậy, rõ ràng là có chủ ý. Anh ta muốn kiểm tra xem tôi sẽ phản ứng thế nào khi thấy khẩu súng ấy.

Một  "bài kiểm tra" theo cách của một kẻ giết người— một thử nghiệm để sàng lọc những kẻ anh ta cho là đáng được giữ lại bên cạnh.

Chắc chắn anh ta muốn một kẻ đủ bản lĩnh để bị kéo thẳng vào nhà, nhìn thấy súng mà mặt không đổi sắc.Một người mà anh ta không cần phải bận tâm, không cần phải dỗ dành, không phải uốn nắn.Một kẻ không yếu đuối — chỉ cần vậy thôi.

Tôi đã suy đoán rất nhiều chuyện, vậy mà sao chuyện đơn giản và hiển nhiên như thế lại không nghĩ đến chứ. Chỉ vì sợ hãi, vì căng thẳng mà đến một thử thách đơn giản thế này cũng không nhận ra, tôi thấy mình thật ngốc nghếch.

Yom I Jae quay mặt đi, như thể không muốn nhìn thấy tôi thêm một giây nào nữa.

"Sẽ còn phải chứng kiến nhiều thứ bẩn thỉu hơn nữa đấy. Đừng có đến lúc đó vừa khóc vừa rên rỉ như bị bệnh tâm thần. Giờ nếu muốn chạy đi thì còn kịp đấy."

Lời nói đó khiến nỗi hoảng sợ trong tôi trào dâng như sóng. Nhưng hơn cả nỗi sợ, là nỗi lo lắng cho mẹ người duy nhất tôi không thể bỏ lại. Trong khoảnh khắc ấy, tôi thật sự muốn bám lấy gấu quần Yom I Jae, van xin anh ta đừng đuổi tôi đi.

Nhưng tôi biết, nếu tôi làm vậy — mọi thứ sẽ thực sự kết thúc.Nên tôi chọn cách đánh cược.

"Phải rồi."

"Những gì giám đốc vừa nói… tất cả đều đúng."

Anh ta không đáp, cũng chẳng có vẻ gì muốn nghe lời giải thích. Lại đưa tay lên day trán, nhắm mắt như muốn cắt đứt hoàn toàn sự tồn tại của tôi.

Nhưng tôi không dừng lại.Tôi quay người, sải bước ra khỏi phòng ngủ — từng bước nặng nề vang lên rõ ràng trong không gian u tối ấy.

Tôi đi thẳng đến chiếc bàn trong phòng khách.Không chần chừ, tôi cầm lấy khẩu revolver đặt trên đó.Cái cảm giác nặng nề, lạnh buốt từ lớp kim loại bám chặt lấy tay tôi như kéo tôi vào thế giới của anh ta.

Tôi quay trở lại phòng ngủ.Ngay khi bước chân tôi vừa vượt qua ngưỡng cửa, Yom I Jae lập tức mở mắt. Đôi mày anh ta nhanh chóng nhíu lại — rõ ràng là không ngờ tôi dám quay lại với thứ đó trong tay.

Ánh mắt anh ta lúc ấy, không còn sự chán ghét — mà là một thứ gì đó như cảnh giác.

“…Nhìn xem ai đang làm gì này.”

Yom I Jae bật dậy, nửa ngồi thẳng dậy, ánh mắt nheo lại vì bất ngờ.Dù thế, tôi không dừng bước.Từng bước chân của tôi không chút do dự, dẫn tôi đến trước giường, ngay trước mặt anh ta.

Và rồi tôi giơ thẳng khẩu súng lên.Nhưng không nhắm vào anh ta.Mục tiêu của tôi là chính tôi.

“Anh có thể bắn.”

Họng súng lạnh ngắt điểm thẳng vào giữa ngực tôi, nơi mà chỉ cần một cái siết cò — sinh mạng tôi sẽ lập tức rời khỏi thân thể này. Và ngón tay có thể kéo cò ấy, nằm trong tay Yom Jae.

Trước tình huống đột ngột, nét mặt anh ta thoáng nhăn lại vì khó hiểu, nhưng tôi chẳng quan tâm. Tôi nói tiếp, bình thản như thể đã chuẩn bị sẵn cái chết.

“Tôi đúng là đã hoảng loạn.”

 “Đúng là lúc nãy đã lo sợ, và vì thế nên tôi mới nói ra mấy câu ngớ ngẩn”

Khi vừa dứt lời, ngay lập tức anh ta chửi thề.

“Mẹ kiếp, bị điên à? Muốn thủng một lỗ để chết ngay tại đây à?”

“Đúng là tôi rất sợ nhưng chỉ là hôm nay thôi.”

“Từ giờ, tôi không sợ nữa.”

Ánh mắt Yom I Jae khóa chặt trên khuôn mặt tôi — như thể muốn bóc tách, muốn xé toang tôi ra xem thứ can đảm này là thật hay giả. Nhưng tôi không hề chùn bước.Tôi vẫn giữ vững khẩu súng, giữ vững ánh nhìn, và giữ vững giọng nói.

“Nếu không tin thì anh cứ bóp cò.”

 “Tôi không còn nơi nào để đi ngoài chỗ này.”

Dù tệ nhất là lúc này anh ta thật sự siết cò, tôi cũng chấp nhận.Vì với tôi, bị bắn chết tại đây hay bị đuổi ra ngoài, tự nộp mình cho cảnh sát, để mặc mẹ tôi sống lay lắt một mình — đều là những kết cục tồi tệ như nhau.

Chết, hay mất tất cả.Tôi chọn đánh cược.Bằng chính tính mạng của mình.

Có lẽ vì vậy, trong tôi cũng dấy lên một chút tâm thế "muốn ra sao thì ra". 

“Nên là xin anh, hãy để tôi làm việc.”

 “Tôi sẽ không khóc lóc hay làm phiền anh đâu, nên đừng lo về điều đó.”

Nói những lời ấy khi ngực vẫn đang bị dí súng, nghe thật vô cùng ngạo mạn. Nếu nhìn từ ngoài vào, có lẽ tôi giống như đang làm trò, lấy mạng sống ra gây sự một cách vô lý.

Nhưng sự thật là tôi chẳng có lựa chọn nào khác.Tôi chẳng có gì trong tay.Thứ duy nhất tôi có chỉ là sự liều lĩnh đến ngu ngốc này.Nếu không làm đến cùng, tôi sẽ mất tất cả.

Trong lòng tôi, nỗi sợ đang gào thét.Từng dây thần kinh căng cứng như sắp đứt, chỉ cần buông ra một chút thôi, có lẽ cả cơ thể sẽ run lẩy bẩy, ánh mắt sẽ dao động, tay sẽ ném vội khẩu súng và chạy trốn. Nhưng tôi không thể. Tuyệt đối không thể.

Vì tôi biết rõ — nếu để lộ sơ hở, cơ hội duy nhất đang níu kéo sẽ bị anh ta bóp nát ngay lập tức.

Thế nên tôi nhìn thẳng vào mắt Yom I Jae. Không trốn tránh. Không chớp mắt. Không lùi bước.

Và anh ta — kẻ khoác lên mình mặt nạ của một con người, nhưng bản chất là một kẻ sát nhân, chỉ im lặng nhìn tôi. Nhìn rất lâu.Rồi hơi nghiêng đầu, chậm rãi hỏi:

“Tên nhóc là gì?”

Khác hẳn giọng điệu trước đó. Không lạnh lùng, không chế nhạo ngược lại mang một chút hứng thú.

“Là Yeo Eun Woo.”

Vài giây sau môi anh ta cong lên, giọng trầm hạ xuống như cười mà chẳng cười:

“Tên nghe giống một cáo nhỏ nhỉ.”

“Con cáo chuyên quyến rũ đàn ông rồi moi tim gan ấy.”

Ngay giây đó, mặt tôi suýt nữa thì nhăn nhó vì phản xạ.Câu nói ấy giống hệt mấy câu mà đám con trai trong lớp từng hay trêu tôi hồi bé, lấy họ tôi làm trò đùa mỗi khi thấy tôi thân thiết với bất kỳ bạn nam nào. Cái biệt danh cay độc đó, giờ lại vang lên từ miệng người đàn ông đang cầm súng chĩa thẳng vào tôi.

Hắn nhúc nhích tay.Cùng lúc đó, họng súng lạnh lẽo cũng dịch chuyển khỏi ngực tôi, từ từ trượt xuống, áp chặt vào phần bụng dưới.

Toàn bộ thần kinh của tôi dồn hết về một điểm — nơi lớp kim loại lạnh ngắt đang ấn thẳng vào dưới mũi ức, tạo ra cảm giác như thể viên đạn có thể xuyên thẳng qua bụng tôi bất kỳ lúc nào.

“Nếu cô mà giở mấy trò 'cáo' đó với tôi, thứ bị móc ra trước sẽ là cái gan đang nằm ở đây.”

Lúc này sống lưng tôi lạnh toát.Không phải vì đe dọa mà bởi tôi biết mấy câu nói này đều là thật. Làn da tôi nổi gai, mồ hôi lạnh rịn ra nơi sống lưng, còn cổ họng thì khô rát vì sợ hãi.

“Yeo Eun-woo.”

“Vâng.”

“Tốt nhất là biết giữ mình chút đi.”

Ngay sau lời đó, Yom I Jae thu lại khẩu súng.Bằng một động tác dứt khoát, hắn hạ tay xuống, nét mặt đột nhiên đổi thành vẻ nửa thật nửa trêu — như thể giọng điệu nãy giờ chỉ là trò đùa, dù ai cũng biết nó hoàn toàn không phải.

“Nếu nhóc chết thật thì tôi biết làm sao hả?”

Tôi không cúi đầu cũng không lùi lại. Chỉ trả lời như một kẻ đã chấp nhận tất cả:

“Không sao đâu. Như tôi đã nói ngoài nơi này ra, tôi không còn nơi nào để về. Có khi chết ở đây còn đỡ hơn.”

Câu nói vừa dứt — hắn liền cắt ngang:

“Ngậm mồm lại được rồi đấy.”

 “Mới tí tuổi đầu mà nói chuyện như vừa đi một vòng địa ngục về không bằng.”

Cười khinh.Một câu chửi thẳng thừng, không hoa mỹ, không quanh co.Thứ duy nhất mà hắn ta ném lại, là sự khinh bỉ đầy chán ghét lẫn một tia gì đó giống như… chấp nhận.

Cách nói chuyện của Yom I Jae thật sự có chút mâu thuẫn với những gì tôi được nghe .Anh ta gọi tôi – một người con gái – là “nhóc”, rồi mới nãy lại bảo tôi “cút mẹ nó đi”.Cứ như thể hắn đang xem tôi là con trai vậy.

‘Cái tên Yom I Jae đó. Nghe đồn tối nào cũng cùng phụ nữ làm mấy chuyện bẩn thỉu. Có người còn gọi hắn là kẻ nghiện tình dục, nên nhớ kỹ đấy.’

Thầy Park rõ ràng đã nói với tôi như vậy, thế nhưng con người hiện tại lại hoàn toàn ngược lại.Dù tôi là một người con gái bước vào nhà anh ta nhưng lại không hề xem tôi là phụ nữ.Nói thẳng ra thì, nếu muốn thì anh ta có thể làm bất cứ điều gì với tôi vậy mà lại không có chút ý định nào cả. Nói ra thì có lẽ đối phương coi tôi giống một nhân viên nam cấp dưới hơn.

Yom I Jae ném khẩu revolver trong tay xuống bàn đầu giường, rồi nằm vật xuống giường như thể rất mệt mỏi.

“Ngủ đây.”

“Vâng, chúc anh ngủ ngon.”

“Nhóc cũng ngủ đi.”

“Tôi thì không…”

“Đừng có đứng đó mà run rẩy nữa đi ngủ đi.”

Một chiếc kim nhọn như đâm thẳng vào ngực tôi.Tôi giả vờ mạnh mẽ và tỏ ra bình tĩnh, nhưng hóa ra hắn đã nhìn ra tôi đang run rẩy vì sợ.

Lòng tự trọng trẻ con bị tổn thương,cảm giác ghê tởm dành cho kẻ giết người, và nỗi sợ vẫn còn in sâu trong người tôi.

Cuộc gặp đầu tiên với mục tiêu này thật sự rất hỗn loạn, nhưng có một điều tôi chắc chắn đó là Yom I Jae chính là định nghĩa cho sự “khó ưa”

“…Haa.”

Có vẻ việc gạt bỏ những cảm xúc tiêu cực khó hơn tôi nghĩ rất nhiều