#6

Tuy nhiên, sự căng thẳng của tôi lại trở nên vô nghĩa vì hoàn toàn không có phản hồi nào. Cứ như thể bên trong không có ai, không một dấu hiệu của sự sống. Dù tôi đã lấy hết can đảm để đứng đợi, nhưng sự im lặng khiến tôi không khỏi nghiêng đầu thắc mắc. Vì thế, tôi lại nhấn chuông thêm một lần nữa, và ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào nút bấm, một tiếng động lớn vang lên từ phía trong cánh cửa.

“Rầm—!”

Tôi suýt nữa thì hét lên thất thanh, nhưng may mắn kịp nuốt lại tiếng thét và vội vàng lùi về sau một bước.

Ngay sau đó, cánh cửa từ từ mở ra. Qua khe hở của cánh cửa sắt lạnh lẽo, thân hình to lớn của ai đó dần hiện ra trước mắt tôi. Không rõ vừa làm gì xong, anh ta mặc chiếc áo ba lỗ bị cuộn lên tận cơ bụng, còn chiếc quần thì bung cả khóa, để lộ phần lưng thun của quần lót bên trong.

Quá bất ngờ, một tiếng thốt khe khẽ trượt khỏi môi tôi.

Cũng phải thôi—vì Yom I Jae trước mắt tôi hoàn toàn khác so với những gì tôi thấy trong ảnh. Trong ảnh trông anh ta đã cao to, vạm vỡ, nhưng so với thực tế thì chẳng là gì cả. Với chiều cao trung bình của một người phụ nữ như tôi, tôi phải ngửa đầu lên mới có thể thấy được mặt anh. Vai anh rộng đến mức khiến tôi cảm thấy như bị cái vóc dáng ấy đè bẹp.

Cơ bụng lộ rõ dưới lớp áo cuộn lên, cơ bắp cánh tay thì cuồn cuộn, cùng với đôi chân rắn chắc đang vững vàng chống đỡ toàn bộ cơ thể ấy... chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để khiến người đối diện nghẹt thở. Nhưng thứ khiến tôi khó chịu hơn cả là đôi mắt ấy.

Đôi mắt sâu thẳm như thể nhìn thấu tâm can tôi. Khác với mái tóc đen, đôi mắt ấy nhuộm một màu nâu trầm, lặng lẽ nhìn tôi—một kẻ nhỏ bé hơn anh ta rất nhiều.

Là một kẻ giết người không ghê tay, vậy mà ánh nhìn ấy lại xa xăm và tĩnh lặng đến kỳ lạ... sâu thẳm đến nỗi khiến tôi chỉ biết đứng đờ ra mà không thốt nổi một lời.

“Gì vậy chứ.”

Giọng anh ấy trầm hơn nhiều so với những gì tôi từng tưởng tượng. Nó trầm khàn, như thể từng sợi âm thanh đều bị xé vụn thành nhiều mảnh nhỏ, mang theo cả một nỗi mỏi mệt khó lý giải. Ngay khi nghe thấy chất giọng ấy, tôi bất giác nhìn lại và rồi nhận ra vùng da dưới mắt anh ta hõm sâu xuống. Có vẻ thực sự là bị mất ngủ, hay chí ít cũng đang kiệt sức vì mệt mỏi.

Rõ ràng là những điều có thể thấy ngay lập tức, vậy mà tôi lại bị thân hình vạm vỡ và ánh mắt kia lấn át đến mức giờ mới để ý. Tự bản thân cũng thấy mình thật ngốc nghếch.

“Chào... chào anh ạ.”

“Tôi là Yeo Eun Woo. Hôm nay là ngày đầu tiên tôi đi làm.”

Tôi cúi đầu chào và tiếp tục phần giới thiệu bản thân.

“Tôi là cháu gái bên ngoại của luật sư Choi Sang chul. Người từng làm việc ở Ilgwang cho đến khi qua đời.”

Tôi cố gắng giữ giọng thật mềm mại, không muốn nói quá cứng nhắc. Vì nếu cả Yom I Jae mà cũng bảo tôi giống người làm trong quân đội hay cảnh sát giống như lời giám đốc Won từng nói, thì chắc chắn sẽ dễ bị nghi ngờ. Chính vì vậy, dù không hợp với tính cách, tôi cũng gượng nở một nụ cười nhẹ.

“Rất hân hạnh được gặp anh, giám đốc .”

“Cháu gái bên ngoại à…?”

“Vâng, đúng vậy.”

Đôi mắt hiện ra qua những sợi tóc dài có phần lòa xòa, lặng lẽ quét dọc theo người tôi. Nơi nào bị ánh mắt ấy chạm đến, nơi đó tôi đều cảm thấy ớn lạnh. Chắc bởi vì đó chính là ánh mắt của một kẻ sát nhân coi mạng người như cỏ rác.

“…Choi Sang Chul à.”

Cả giám đốc Won trước đó cũng thế, dường như những người ở đây chẳng mảy may nghĩ rằng tôi thực sự sẽ đến. Điều đó thể hiện rõ qua khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi của Yom I Jae, trước khi anh ta lên tiếng lần nữa.

“Ờ, hình như cũng có người tên thế thật.”

Làm việc kiểu gì mà lại có thể quên luôn cả nhân viên sẽ bắt đầu làm việc từ hôm nay chứ? Tòa nhà công ty đã chẳng ra gì, giờ đến cả người trong đó cũng cùng một kiểu tắc trách, tệ hại. Nhưng tôi còn chưa kịp thở dài hay than phiền, thì cánh tay cơ bắp của anh ta đã bất ngờ vươn tới.

“Mà sao giờ mới lò dò đến, làm người ta mất cả giấc ngủ.”

Cánh tay ấy chớp mắt đã chộp lấy gáy tôi. Không phải là "chạm vào" hay "đỡ lấy", mà là tóm chặt — mạnh đến nỗi khiến tôi phải bật ra tiếng hét mà trước đó còn kìm nén được.

“A–! Anh bị điên à…!”

“Câm miệng lại đi.”

Anh ta gằn giọng chửi, rồi siết chặt hơn nữa bàn tay đang kẹp lấy cổ tôi.

“Vào trong. Đừng có làm ầm lên.”

Tôi thực sự muốn hỏi vì sao anh ta lại đối xử thô lỗ như vậy, vì sao lại nói chuyện bằng giọng khinh miệt ngay từ lần đầu gặp. Tôi muốn nổi giận, muốn quát lên rằng “Anh nghĩ anh là ai mà dám làm thế với tôi?”

Nhưng... trong lúc đầu óc hoảng loạn, miệng tôi lại không phát ra được một âm thanh nào.

Dù đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý, tôi cũng không thể ngờ mình lại bị lôi xềnh xệch vào trong nhà kiểu này, nên sự bối rối hiện rõ trên mặt, chẳng thể giấu được. Dưới sức kéo của Yom I Jae, cơ thể tôi bị lôi vào bên trong cổng lớn, rồi nhanh chóng vượt qua cửa ra vào để tiến thẳng đến phòng khách.

“Chờ đã!”

 “Anh đang làm cái quái gì vậy?!”

Phải đến khi tới giữa phòng khách, bàn tay đang siết lấy gáy tôi mới chịu buông ra. Tôi có dùng sức đẩy anh ta ra thật, nhưng thành thật mà nói thì đó không phải là tôi tự mình thoát ra được, mà chính Yom I Jae đã buông tôi ra. Cảm giác như anh ta chỉ đơn giản là ném phắt tôi sang một bên sau khi lôi tôi vào được nhà mình.

Anh ta liếc tôi bằng ánh nhìn lười biếng, rồi chỉ nói ngắn gọn:

“Vào đi.”

Tôi đã ở trong nhà rồi, vậy còn “vào” cái gì nữa chứ? Giọng nói không chút nhiệt tình ấy khiến tôi khẽ nhíu mày. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy—khi ánh mắt lướt qua chiếc bàn trong phòng khách, một luồng lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Trên bàn là một khẩu revolver — loại súng ổ quay, chứa sáu viên đạn trong ổ đạn hình trụ. Vừa nhìn thấy nó, đồng tử tôi khẽ rung lên, và nỗi sợ hãi nhanh chóng ập đến không kiểm soát nổi.

Là cảnh cáo sao?

 “Đừng có manh động nếu không muốn ăn đạn” — phải chăng anh ta muốn nhắn gửi điều đó đến những ai bước vào nhà mình?

 Hay đơn giản, vì là kẻ giết người chuyên nghiệp nên việc để súng trong nhà là điều bình thường với anh ta?

Trong tích tắc, vô số suy nghĩ lướt qua đầu tôi. Nhưng tôi lập tức quay đầu đi, cố giả vờ như chẳng có chuyện gì khiến tôi hoang mang cả.

Bất giác, tôi thấy Yom I Jae đã bước vào trong phòng ngủ. Anh ta nghiêng đầu về phía tôi, ra hiệu cho tôi bước vào theo.

Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt xuống cổ họng khô rát.

Những gì diễn ra quá đột ngột khiến nỗi sợ trong tôi dâng trào. Có lẽ là vì lúc này, tôi mới thật sự cảm nhận rõ sự thật rằng mình đã tự bước chân vào nhà của một kẻ sát nhân. Chính vì thế, tôi chỉ có thể đứng chết lặng tại chỗ, chẳng dám bước chân vào phòng ngủ.

Tại sao lại gọi tôi vào đó? Nếu tôi bước vào, hắn định làm gì?

 Không lẽ vừa vào đến nơi thì sẽ bị dí súng vào đầu và bóp cò ngay lập tức?

Cảm giác căng thẳng mỗi lúc một dâng lên, tôi khẽ nuốt nước bọt, rồi thận trọng đặt từng bước chân về phía trước. Đồng thời, tôi cũng cẩn thận đưa mắt quan sát xung quanh.

Căn nhà này rất tối. Dù đang là ban ngày, không gian trong nhà lại u ám như chiều tà, đến mức mắt tôi phải mất một lúc mới quen được với ánh sáng ấy. Có lẽ vì đây là tầng cao nhất của toà officetel, lại là căn duy nhất ở tầng này nên diện tích khá rộng. Nhưng tất cả các ô cửa sổ trong nhà đều bị phủ kín bằng rèm dày.

Rèm cửa được kéo chặt đến mức như thể không muốn cho phép bất kỳ tia sáng nào lọt vào.

Tuy nhiên, cũng không phải tối đen đến mức không nhìn thấy gì. Những ánh đèn nhỏ sát dưới chân tường và vài chiếc đèn đứng ở góc phòng phát ra ánh sáng dịu nhẹ, giúp tôi có thể nhìn thấy lờ mờ mọi thứ xung quanh.

Tôi tiến đến trước cửa phòng ngủ, nhưng không dám bước vào. Tôi chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào người đàn ông bên trong.

Yom I Jae, trông có vẻ bực bội vì sự do dự của tôi, nhíu chặt đôi lông mày rậm.

“Phải bắt tôi nói bao nhiêu lần nữa mới hiểu hả.”

 “Mẹ nó tôi cũng có ăn thịt cô đâu. Vào đi.”

Lời lẽ thô lỗ, đầy bực dọc khiến tôi một lần nữa nuốt khan vì căng thẳng.

“…Vâng, tôi… hiểu rồi.”

Tôi rụt rè bước vào phòng ngủ.

Bên trong cũng tối tăm hệt như phòng khách, chỉ có một ngọn đèn nhỏ duy nhất được bật lên. Đặt trên chiếc bàn đầu giường, ánh sáng vàng dịu từ nó chỉ đủ le lói chiếu sáng một góc nhỏ xung quanh, tạo ra một không khí trầm mặc đến khó thở.

“Này. Cháu gái của Choi Seong Chul.”

…Choi Sang Chul mới đúng.

 Vậy mà còn gọi sai tên ngay trước mặt cháu ruột người ta nữa chứ ? Rõ ràng là không hề quan tâm đến người xung quanh, hay đúng hơn là hoàn toàn không bận tâm đến ai ngoài bản thân.

Tôi nhìn về phía Yom I Jae. Anh ta ngồi phịch xuống giường, tựa lưng vào phần đầu giường, rồi dùng đầu ngón tay day mạnh trán như thể cực kỳ mệt mỏi.

“Tôi chỉ nói một lần thôi, nên nghe cho rõ.”

“Vâng… tôi nghe đây.”

“Trong lúc tôi ngủ, cấm rời khỏi căn phòng này.”

…Cái gì cơ?

Câu nói quá đỗi bất ngờ khiến tôi không thể thốt ra lời nào. Tôi chỉ chớp mắt, như không tin được những gì mình vừa nghe. Nhưng Yeom I-jae chẳng thèm để tâm đến biểu cảm ngỡ ngàng của tôi, mà tiếp tục nói bằng giọng dửng dưng:

“Trong lúc tôi ngủ, cô đọc sách, nghịch điện thoại, hay ngủ luôn cũng được. Làm gì cũng tùy.”

 “Nhưng nếu ra khỏi phòng này hoặc làm ồn đến mức khiến tôi tỉnh giấc, thì cô sẽ bị đuổi ngay lập tức ”

“Hiểu thì trả lời đi.”

Dù là lời giải thích ngắn cũng không hẳn, dài cũng chẳng phải, suốt thời gian đó anh ta chưa từng liếc mắt nhìn tôi một lần. Cuộc nói chuyện hoàn toàn mang tính một chiều, và khẩu khí thì độc đoán đến mức khó chịu. Nhưng điều khiến tôi thực sự cảm thấy khó chịu hơn cả lại là chuyện khác.

“Nhưng mà... sao anh cứ chuyện trống không với tôi vậy ?”

Ngay khi lời nói vừa thoát khỏi miệng, ánh mắt của anh ta tức thì dừng lại trên tôi. Cái nhìn ấy sắc như dao, khiến mặt tôi cũng cứng đờ theo bản năng.

Anh ta không hỏi lại, không ngạc nhiên, cũng không phản bác rằng mình vừa nghe nhầm gì đó. Chỉ đơn giản là dán chặt ánh mắt sắc lạnh kia lên tôi, không nói lấy một lời.

Chính sự im lặng ấy mới khiến tôi hoang mang hơn.

Nếu anh ta có nói gì, phản ứng gì, thậm chí là nổi giận ngay lúc đó thì tôi còn biết đối phó kiểu gì. Nhưng im lặng một cách lạnh băng như thế lại khiến tôi tự thấy mình như vừa làm điều gì đó rất ngu ngốc.

Mình vừa nói gì vậy chứ. Trong đầu thì lúc nào cũng lặp đi lặp lại những câu nói phải biết nhẫn nhịn kìm nén. Vậy mà cái miệng chết tiệt này lại cứ thế mà nói ra mấy câu ngớ ngẩn.

“Tôi không phải cấp dưới của anh. Tôi là nhân viên, là đồng nghiệp.Sao lại nói chuyện trống không như thế chứ.”

Vừa dứt lời, tôi đã lập tức thấy hối hận. Nhưng lời đã nói ra thì không thể nào rút lại được nữa rồi. Thâm tâm tôi như đang gào thét vì đáng ra tôi chỉ cần ngoan ngoãn trả lời, không cần cãi lại, làm đúng những gì nên làm rồi từ từ quan sát và thu thập thông tin. Thế mà giờ lại tự mình phá hỏng mọi thứ chỉ vì một phút bốc đồng.