Chương 7

 

Edit: Đom Đóm

———

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của LoppyToon. Chúng mình đã mua raw và dịch để mang đến cho các bạn nội dung hoàn toàn miễn phí, rất mong các bạn tôn trọng công sức của nhóm.

———

Người đàn ông ngồi xuống trước mặt cô. Khuôn mặt đẹp trai đến kinh ngạc nở một nụ cười thản nhiên.

“Em xem thực đơn chưa?”

Ngay khi cô chạm mắt hắn, Tae Ri vô thức giật mình rồi gật đầu, đáp lại một cách rụt rè.

“Rồi ạ. Nhưng… tôi không biết món nào ở đây ngon cả.”

“Vậy để tôi giới thiệu vài món cho em nhé?”

Tae Ri lại gật đầu lần nữa, Chi Kyung mỉm cười, ra hiệu gọi nhân viên phục vụ đang chờ bên ngoài vào.

Từng cử chỉ của hắn, từ đưa chiếc áo vest cho nhân viên, ra hiệu rót thêm trà, ánh mắt lướt qua thực đơn và phong thái khi đặt món đều cho thấy sự điềm đạm và thành thạo.

Mọi hành động của hắn toát lên sự tự tin và tinh tế, nhưng không hề giả tạo hay cảm giác khoe mẽ.

Khi cảm giác mới mẻ mà cô chưa từng cảm nhận từ những người đàn ông khác trỗi dậy, bàn tay đang cầm tách trà của Tae Ri khẽ siết chặt lại.

Khi nhân viên cúi chào rồi rời đi, Chi Kyung cất tiếng hỏi, giọng điệu như thể cố ý.

“Em muốn ăn lươn không?”

Hắn vừa hỏi vậy dù đã gọi món *Hitsumabushi, mang tách trà lên môi nhấp một ngụm, cười nhẹ như lụa trơn mượt.

*Hitsumabushi:

 

“Bình thường các cô gái ở tuổi em thích mấy món như pasta mà, đúng không?”

“Ở tuổi này, đàn ông các anh cũng ăn lươn vào bữa trưa sao?”

Với lời nhận xét sắc bén đầy quen thuộc của Tae Ri, hàng chân mày của hắn ta dường như khẽ nhíu khi nhìn vào tách trà.

Nếu đối phương là một người đồng trang lứa, chắc chắn hắn sẽ đáp trả một cách mạnh mẽ hơn, để rồi dẫn đến một trận cãi vã thật trẻ con. Nhưng người đàn ông này lại khác.

“Em là con một đúng không?”

Hắn đặt tách trà lên bàn, nở một nụ cười đầy vẻ mỉa mai rồi tháo khuy măng sét ở cổ tay áo sơ mi, giọng nói đầy điềm đạm vang lên.

“Sao anh biết vậy?”

“Cách em đối xử với tôi có hơi vụng về.”

“Những người không phải con một thì khác gì sao? Lần trước tôi thấy Park Si Hyun cũng chẳng dễ đối phó gì cả.”

Trước thái độ tấn công không có điểm dừng của cô, Chi Kyung khẽ nhướng mày, khiến Tae Ri chợt nhận ra mình đã hơi lỡ lời. Cô khẽ cắn môi để kiềm chế lại. Chi Kyung vẫn không rời ánh mắt khỏi cô, từ từ xắn tay áo sơ mi lên tới khuỷu tay một cách gọn gàng rồi tiếp tục nói.

“Không cần phải quá đề phòng với tôi. Cũng không cần ngồi cứng nhắc như vậy đâu. Hãy nghĩ rằng em chỉ đang ăn một bữa với một ông chú dễ dãi ở một nhà hàng sang trọng thôi. À… nghe có hơi kỳ quặc nhỉ?”

Hắn nhìn cô rồi mỉm cười nhẹ, nhưng ai nhìn cũng nhận ra đó là một nụ cười vô cùng giả tạo.

Rõ ràng hắn đã từng để lộ bản chất thật của mình trước mặt cô một lần, vậy mà vẫn có thể che giấu cảm xúc điềm tĩnh như thế. Cô tự hỏi, liệu đây có phải là một đặc quyền của những người ở độ tuổi đó không, bởi bản thân cô thì chưa bao giờ làm được việc đó.

“Anh… năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Cách Tae Ri gọi hắn là ‘anh’ kèm từ ‘tuổi’ vang lên một cách rất tự nhiên, khiến Chi Kyung khẽ gãi cổ và bật cười. Lần này, nụ cười ấy có vẻ là vì hắn thật sự cảm thấy thú vị.

“Ba mươi ba.”

“Ba mươi ba… hơn tôi mười một tuổi.”

“Đúng vậy. Giờ thì em thấy thoải mái hơn chưa?”

“Không. Tôi vẫn thấy không thoải mái. Nhưng tôi thích cảm giác đó hơn.”

Chi Kyung nghiêng đầu, như muốn hỏi cô điều đó nghĩa là gì. Tae Ri trả lời với giọng đầy phấn khởi.

“Dù có gặp đàn anh thế nào đi nữa, những người đồng trang lứa vẫn là đồng trang lứa thôi.”

Trẻ con, thiếu trưởng thành và luôn thích khoe khoang.

“Nhưng anh thì không như vậy. Tôi thích điều đó ở anh.”

Đôi mắt của Tae Ri khi nhìn hắn lấp lánh như được gắn những ngôi sao. Hoàn toàn không còn chút dáng vẻ chán chường, mệt mỏi, hay ngáp ngắn ngáp dài thường ngày.

 

Trước khi nhân viên phục vụ quay lại, Tae Ri và Chi Kyung đã có một cuộc trò chuyện nhỏ.

Chi Kyung hỏi những câu quen thuộc như việc học hành thế nào, và Tae Ri đáp lại cũng bằng những câu trả lời quen thuộc.

Hắn lắng nghe câu chuyện của cô, mỉm cười và phụ họa, hoàn toàn khác hẳn với hình ảnh mà cô từng thấy vào ngày đầu tiên gặp mặt.

15 phút trôi qua nhanh như chỉ trong chớp mắt, rồi nhân viên gõ cửa.

Khi Chi Kyung cho phép, nhân viên phục vụ bước vào, bày ra bàn những món ăn được chuẩn bị một cách chỉn chu.

Món Hitsumabushi trong bát cơm tròn là lần đầu tiên Tae Ri được thử. Nhân viên tận tình giải thích các cách thưởng thức nó trước khi rời khỏi phòng.

Dù đã nghe giải thích, cô vẫn thấy lưỡng lự. Nhìn thấy vẻ lúng túng ấy, Chi Kyung đặt thìa xuống, cầm lấy chiếc muỗng gỗ đi kèm và bắt đầu chia phần cơm lươn của cô thành bốn phần. Trong lúc làm, hắn giải thích cách thưởng thức.

“Phần này thì hãy thưởng thức hương vị nguyên bản của nó. Phần này thì trộn với tía tô, hành lá và wasabi đi kèm. Phần này thì chan thêm nước dùng. Còn phần cuối cùng, em hãy chọn cách mà em thấy ngon nhất để ăn.”

“Và bữa ăn của chúng ta sẽ kết thúc như thế.”

Tae Ri lần này đã gật đầu, biểu hiện như đã hiểu rõ. Chi Kyung chuyển chiếc muỗng gỗ về bát của mình, giọng nói trầm tĩnh vang lên.

“Trước khi bữa ăn kết thúc, tôi hy vọng câu chuyện của chúng ta cũng sẽ được khép lại.”

Hắn cắt bốn phần cơm trong bát của mình một cách bình thản, rồi vào thẳng vấn đề.

“Em muốn bao nhiêu?”

Chỉ với một câu hỏi khô khan đó, Tae Ri đã hiểu ra tất cả. Những cuộc trò chuyện trước đó, hoàn toàn không có lấy một chút chân thành.

Hắn ta chỉ đang cố thu hẹp khoảng cách, nở nụ cười và gật gù phụ họa như một kẻ hề, tất cả chỉ để dẫn đến câu hỏi này mà thôi.

Nụ cười hướng về cô? Giả tạo. Giọng nói dịu dàng dành cho cô? Cũng là giả tạo. Sự tử tế mà hắn thể hiện? Tất cả chỉ là dối trá.

Nghĩ đến đây, cô cảm thấy có chút ấm ức. Vì đã quá lâu rồi cô mới có cảm giác hứng thú khi trò chuyện với ai đó như thế.

“Tôi đã nói rất rõ là không cần tiền.”

Có lẽ vì vậy mà cảm xúc của cô bất chợt chạm đáy. Giọng nói lạnh lùng chưa từng thấy bật ra, bao trùm không khí xung quanh.

Chi Kyung, vẫn điềm tĩnh quan sát cô, lục tìm trong chiếc cặp tài liệu bên cạnh, lấy ra một tờ giấy ghi chú và một chiếc bút máy.

“Tôi hiểu em cảm thấy ấm ức. Thằng Si Hyun đúng là một thằng nhóc không biết suy nghĩ. Là lỗi của tôi đã không dạy dỗ nó đến nơi đến chốn. Nhưng mà, anh trai nó là một công tố viên, trong khi nó lại đi ghép ảnh nhạy cảm của bạn mình. Em nghĩ tôi nhìn nó mà không thấy nhục nhã sao?”

Hắn hạ ánh mắt xuống tờ giấy, viết một cách ung dung, thỉnh thoảng còn khẽ lắc đầu.

“Tôi cũng biết em muốn tận mắt nhìn thấy nó phải trả giá cho những gì nó đã làm. Em đã chịu tổn thương lớn đến mức nào. Nhưng tôi đã nói rồi, vì chuyện này mà nó đi tù là không thể. Pháp luật Hàn Quốc là vậy.”

Người đàn ông trước mặt, so với lần đầu cô gặp, thật sự khác hoàn toàn. Khuôn mặt hắn không để lộ chút sơ hở nào, vừa như xoa dịu, vừa như trấn an cô một cách có chừng mực.

Tại sao hắn ta lại làm đến mức này? Tại sao hắn nhất định phải đưa tiền cho cô? Tại sao? Vì lý do gì? Cô nhớ hắn từng nói gia đình có người giúp việc công, nhưng là ai nhỉ?

“Thằng Si Hyun, nó đang rất hối lỗi đấy.”

Ánh mắt Chi Kyung vốn đang dán chặt vào tờ giấy ghi chú, từ từ ngước lên và gặp ánh mắt của Tae Ri. Hắn dùng hai ngón tay đẩy tờ giấy về phía cô.

Tae Ri cúi xuống nhìn, đôi mắt dừng lại trên những con số được ghi trên tờ giấy.

1 tỷ won. Đó là con số hắn đã viết.

“Tôi sẽ dạy dỗ em trai mình nghiêm khắc hơn trong tương lai, và bắt nó xin lỗi em một cách tử tế. Chỉ mong lần này em có thể bỏ qua.”

“…”

“Tôi hiểu sự nhiệt huyết của tuổi trẻ khi muốn đấu tranh cho sự bất công, nhưng tôi khuyên em đừng phí sức thêm nữa.”

Ngay lúc đó, điện thoại của Chi Kyung rung lên. Hắn hạ mắt xuống kiểm tra màn hình.

“Tôi nghĩ chừng này cũng đã thể hiện đủ thiện chí từ phía chúng tôi rồi. Đây là chuyện tôi có thể giải quyết trong thẩm quyền của mình, vậy nên hãy kết thúc ở đây đi.”

Hắn vừa nói vừa nhấn nút nghe, đồng thời đẩy cây bút bi về phía cô. Giọng điệu của hắn không lớn, nhưng mang tính ra lệnh.

“Viết số tài khoản của em bên dưới này. Sau đó ăn đi. Khi bữa ăn kết thúc, chúng ta sẽ bước ra khỏi nhà hàng này, cười và chào nhau như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”

Những lời hắn nói nghe như đang đọc kịch bản trước máy quay vậy, cố gắng che đậy tình thế và kết thúc mọi chuyện càng nhanh càng tốt.

Nhưng điều Tae Ri cảm nhận ngay lúc đó lại là sự phẫn nộ. Cô không chắc sự phẫn nộ ấy nhắm vào điều gì.

Là sự ấm ức của một người bị hại? Hay là thái độ thờ ơ, lạnh nhạt và đầy giả tạo của người đàn ông này, trong khi cô đã thực sự nghiêm túc và chân thành với mọi chuyện?

 

— Còn tiếp —