Edit: Junkieland

 

Mặt trời đã lặn, và mặt trăng đã lên.

Ánh trăng trong trẻo len qua cửa sổ, tắm hành lang trong ánh sáng xanh lam.

Cùng với không khí thuần khiết của đền thờ, làn gió đêm lạnh buốt thổi vào, khiến Aristella khẽ run và ôm lấy vai mình.

“Thánh Nữ. Ngài lạnh sao ạ?”

“Không, tôi ổn.”

Đền thờ tràn đầy thần lực. Chắc chắn cũng điều hòa nhiệt độ. Chris đã nói nhiệt độ ở đây được giữ hơi thấp theo lệnh của Đại Tư tế.

Nếu quá ấm, tâm trí dễ thả lỏng, nên để ngăn kỷ luật của các linh mục trở nên lỏng lẻo, không khí được giữ đủ mát để làm sắc bén tâm trí khi gió chạm vào.

“Đại Tư tế Hyperion có vẻ là người rất cẩn thận.”

“Vâng ạ. Tôi nghe nói từ ngày đầu vào tu viện, ngài ấy chưa từng phá vỡ một quy tắc nào.”

Dậy sớm mỗi bình minh để cầu nguyện, dọn dẹp, đọc kinh. Cuộc sống của một linh mục xây dựng hoàn toàn trên kiêng khem và tự kiềm chế hẳn khó khăn đến mức nào?

Chris nói một khi thành thói quen thì không khó, nhưng với Aristella, nó vẫn cảm thấy bất khả thi.

Dù quen dần đến đâu, cô cũng không nghĩ mình có thể duy trì một cuộc sống đo lường hoàn hảo như vậy.

“Tôi đã khổ sở đến thế chỉ vì nhịn ăn nửa ngày để chuẩn bị đại lễ. Chắc tôi yếu đuối trước dục vọng quá.”

“Ngài sẽ dần cải thiện thôi ạ.”

Đói chỉ là cái cớ; thực ra cô đang ám chỉ việc mất lý trí khi cháy bỏng dục vọng. Nhưng Chris không biết toàn bộ câu chuyện, nên hiểu theo nghĩa đen và an ủi cô.

‘Sao lại thành ra thế này?’

Rõ ràng trước khi trở thành Thánh Nữ, Aristella chưa từng có chút hứng thú nào với chuyện tình dục.

Cô không cố ý giữ trinh tiết, nhưng vì cha bỏ đi, cô bận rộn chăm sóc mẹ và em trai một mình, nên chuyện tình cảm là điều xa xỉ nhất.

Sau khi trưởng thành, hàng xóm bảo cô đã đến tuổi nên kết hôn phù hợp, sinh con, xây dựng gia đình, nhưng Aristella không có ý định lấy chồng cho đến khi em trai lớn lên.

Nếu có người đàn ông giàu có, dọn vào nhà cô, cùng giúp đỡ mẹ và nuôi em trai, thì có lẽ khác—nhưng bỏ lại hai người để đi lấy chồng thì không thể.

Nhờ lời tiên tri chỉ định Aristella là Thánh Nữ thứ mười bảy, đền thờ đã cung cấp cho mẹ và em trai cô đủ tài chính để sống thoải mái suốt đời.

‘Giờ vấn đề đã giải quyết, mình nghĩ cuộc đời sẽ không còn lo lắng nữa.’

Cô nghĩ mình đã vượt qua trở ngại lớn nhất, vậy mà một trở ngại còn lớn hơn xuất hiện.

Cô thiếu tự tin liệu mình có thể thực hiện đúng vai trò Thánh Nữ trong một đền thờ đòi hỏi kiềm chế dục vọng.

‘Tại sao lời tiên tri lại chọn mình?’

Tại sao lại chọn một người phụ nữ bình thường—không, một người phụ nữ yếu đuối trước dục vọng—làm Thánh Nữ?

Aristella đặt tay lên ngực. Bên trong cơ thể này đang ngủ Nữ thần Wigmentar.

Cô hơi sợ nữ thần sẽ trừng phạt mình, coi cô là kẻ ô uế không kiềm chế được dục vọng và phạm tội ô uế với linh mục.

“Thánh Nữ, sao vậy ạ? Ngài im lặng khá lâu rồi.”

“Ah…….”

Mải suy nghĩ, cô không nhận ra Chris đang nói với mình và vô tình phớt lờ cậu.

“Xin lỗi, Chris. Tôi đang nghĩ chút chuyện…… Giờ chúng ta đang ở đâu?”

“Hành lang này dẫn đến tháp phía bắc. Cửa sổ bên kia nhìn ra thư viện, còn phía đối diện là sân tập của các hiệp sĩ.”

“Tôi hiểu rồi.”

Trong lúc đi dọc hành lang dưới ánh trăng theo sự dẫn dắt của Chris, Aristella đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn và dừng bước.

“Chris. Cửa này là gì vậy?”

Aristella chỉ vào một cánh cửa cũ ở góc hành lang.

“Hả? Ồ…… Có phòng ở đây sao?”

Đền thờ Nữ thần Wigmentar là một không gian khép kín cực kỳ rộng lớn nơi Thánh Nữ phải sống suốt đời, nên các linh mục và hiệp sĩ thường có khu vực sinh hoạt và sinh sống riêng biệt.

Kết quả là cả linh mục lẫn hiệp sĩ đều không biết hết cấu trúc nội thất đền thờ.

Chris chỉ dẫn Aristella theo những con đường cậu từng thấy trên bản đồ, chỉ để cho cô hít thở không khí trong lành.

Cậu chưa từng nghe nói có phòng ở chỗ như thế này.

“Có lẽ là phòng chứa đồ?”

“Để tôi mở ra xem.”

Nội thất đền thờ được quản lý bởi golem tạo ra từ ma thuật thánh và được bảo vệ nghiêm ngặt bởi nhiều lớp kết giới, nên không thể có kẻ trộm hay kẻ xâm nhập.

Hoàn toàn tin rằng không có nguy hiểm gì, Chris không do dự mở cánh cửa đáng ngờ.

—Cọt kẹt.

Khi Chris mở cửa, cậu giật mình. Bên trong không phải phòng, mà là lối đi dẫn xuống cầu thang.

“Là cầu thang đi xuống.”

“Đây là tầng một mà…….”

“Vậy chắc dẫn xuống tầng hầm.”

Không có tầng hầm trong đền thờ. Hoặc có, nhưng ít nhất không có trên bản đồ.

Phòng cầu nguyện của linh mục, khu ở của hiệp sĩ, nhà bếp, đại sảnh lễ—tất cả đều ở tầng trệt. Vậy tầng hầm có gì?

“Đi xuống xem sao.”

“Chris? Tôi đi cùng cậu!”

Chris tin chắc đền thờ này hoàn toàn an toàn. Một tầng hầm ẩn có lẽ chỉ là nơi chất đống phế phẩm hoặc rác từ việc chế tạo golem. Hoặc chứa vòng tròn ma thuật duy trì kết giới đền thờ.

Cậu biết lý thuyết về quá trình tạo golem và duy trì kết giới, nhưng muốn tận mắt chứng kiến ít nhất một lần.

Chris thắp đèn lồng chiếu sáng cầu thang tối để Aristella không bước hụt và dẫn cô xuống dưới.

“Chris, cẩn thận…….”

“Tôi ổn ạ. Cầu thang có vẻ khá dài, xin ngài xuống chậm và coi chừng bước chân.”

Chris cười rạng rỡ với Aristella rồi bước nhanh xuống cầu thang.

Chris tò mò không biết tầng hầm có gì, còn Aristella—sợ bị bỏ lại một mình trên cầu thang tối dẫn xuống dưới đất—vội vàng theo sau cậu.

Họ đã xuống bao xa?

Khi ánh trăng từ cửa dẫn về mặt đất trông chỉ như một chấm nhỏ, một âm thanh lạ vang lên từ dưới.

—Bõm!

Đột nhiên thứ gì đó đỏ sẫm bắn ra và quấn quanh eo Aristella.

“Kyaa!”

“Thánh Nữ!”

Thứ gì đó kỳ lạ—giống rắn, hoặc có lẽ là xúc tu dài của bạch tuộc hay mực—quấn chặt cơ thể Aristella và kéo cô xuống dưới.

Chris hoảng loạn lao theo, nhưng cậu bước hụt trên cầu thang và lăn xuống.

“Whoa!”

“Chris!”

Thịch thịch thịch!

Chris, người đã lăn xuống cầu thang, dù chân đau nhức vẫn cố gắng đứng dậy và đuổi theo Aristella.

“Thánh Nữ! Hãy nắm tay tôi!”

“Chris, nguy hiểm nếu cậu đến…… kyaa!”

Xúc tu dày đặc quấn quanh eo Aristella nâng cơ thể cô lên cao, rồi quất những xúc tu mảnh từ dưới lên như roi để chặn đường Chris.

“Chris……!”

Xúc tu đỏ sẫm siết chặt eo cô đến mức nghẹt thở, kéo cơ thể Aristella ra khỏi tầm mắt Chris và nuốt chửng cô vào trong.

“Kyaa! Đây là gì, không…… mmph!”

Bên trong cơ thể con quái vật là vô số xúc tu trơn nhẫy. Chúng khác nhau về kích cỡ và hình dạng, nhưng tất cả đều chậm rãi uốn éo tiến về phía Aristella.

“K-không! Tránh ra!”

Aristella hét lên và cố đẩy những xúc tu đang tiếp cận.

Nhưng xúc tu không nghe lời, và một người phụ nữ không biết phép thuật cũng chẳng biết kiếm thuật không có sức để hất văng những chi mềm nhầy nhụa quấn quanh chân cô trong khi phun chất lỏng nhớp nháp.

Một xúc tu mảnh tách phần trước thánh y của Aristella và luồn vào trong. Cảm giác lạnh buốt khi xúc tu bò qua ngực khiến Aristella hét lên không kiểm soát.

“Không! Khônggggg…….”

Chris rõ ràng đã nói thánh y được dệt bằng thần lực và không thể cởi ra trừ khi có tay đàn ông.

Liệu “đàn ông” có bao gồm cả những sinh vật không phải người không?

Aristella lắc đầu và rên rỉ trước chuyển động ghê tởm của xúc tu cọ xát cơ thể nhầy nhụa vào ngực cô.

“Không, ahhn……!”

Một xúc tu dày quấn quanh mắt cá chân thon của cô và nâng lên cao. Bộ thánh y từng che kín đến cả mắt cá trượt xuống, để lộ đôi chân trắng trần.

Những xúc tu đỏ sẫm cọ xát vào đôi chân trắng mịn của Thánh Nữ và bò xuống phía dưới, hướng về nơi bí mật giữa hai chân tỏa hương ngọt ngào.

“Ah, aahn!”

Thứ gì đó nóng bỏng chạm vào âm hộ cô, rồi một thứ dày đặc ẩm ướt chui vào giữa hai chân và bắt đầu cọ xát.

Xúc tu từng cọ xát cơ thể vào phần thịt mềm phủ lớp lông mu mỏng giờ đẩy đầu vào khe âm hộ cô.

Khi nó phun chất nhầy và thô bạo xoa cánh hoa non nớt, Aristella không kìm được mà phát ra tiếng kêu dâm đãng.

“Haaahn!”

Những bó xúc tu mảnh từ xúc tu dày tách ra trêu chọc quanh âm hộ và kích thích âm vật cô.

Dịch yêu nóng bỏng bắt đầu chảy ra từ lối vào hẹp vốn khép chặt không chỗ cho một ngón tay, và những xúc tu tham lam hút lấy như thú đói.

“Hiiik, không…… aaaahn……!”

“Thánh Nữ!”

Trong lúc rên rỉ vô thức vì xúc tu kích thích các điểm nhạy cảm, Aristella nhận ra ai đó bên ngoài đang gọi cô.

Đó là giọng nói cô nhớ đã nghe, nhưng trong ý thức mơ hồ đang phai nhạt, cô không nhận ra ai đang gọi.

Những bó xúc tu quấn quanh chân cô và dang rộng ra, trong khi xúc tu dày cạy mở lối vào và cố đẩy vào bên trong.

Aristella tuyệt vọng hét lên.

“Kyaaa! Không! Cứu tôi!”

“Phía đó!”

Giọng đàn ông vang lên, và ánh sáng chói lòa tràn vào qua đám xúc tu đang uốn éo lấp đầy tầm nhìn cô.

—Thịch.

—Ầm!

Những xúc tu bị ánh sáng thánh đánh trúng nổ tung với tiếng động lớn.

Đồng thời, thứ gì đó dính nhớp và nóng hổi—dù là máu hay dịch cơ thể—bắn tung tóe lên người cô.

“Ahht!”

Những xúc tu quấn quanh eo và chân cô nới lỏng, và Aristella rơi xuống sàn.

“Hnng, haa…….”

Không chịu nổi đòn tấn công của ánh sáng với tư cách sinh vật sống dưới lòng đất, những xúc tu thu lại phần thân còn lại với tiếng vút và biến mất vào bóng tối.

“Thánh Nữ, ngài có sao không?”

“Hnng, vâng…… Đại Tư tế Hyperion……?”

Hyperion, xác nhận Aristella chưa mất ý thức, thở phào nhẹ nhõm.

Dù bộ thánh y của cô gần như bị xúc tu quái vật lột bỏ, sau khi xác nhận cô không bị thương, Hyperion quyết định trước tiên thanh tẩy dịch cơ thể của quái vật bám trên người cô.

“Xin thứ lỗi một chút, Thánh Nữ.”

Hyperion đỡ vai Aristella giúp cô ngồi dậy, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên tim cô.

Aristella hơi bối rối, nhưng khi ánh sáng trắng tỏa ra từ lòng bàn tay anh và xóa sạch dịch quái vật còn sót lại trên cơ thể, cô nhận ra đó là phép thanh tẩy và ngồi yên.

“Huu…….”

Làn da đỏ ửng của cô dịu lại, và bộ thánh y—từng ướt sũng và dính chất lỏng trắng đục—trở về trạng thái tinh khiết ban đầu, không một nếp nhăn.

“Thánh Nữ. Có chỗ nào khó chịu không? Nếu có phần nào cần thanh tẩy thêm, xin hãy nói.”

“T-tôi ổn rồi ạ…….”

Cảm nhận cảm giác dính nhớp khó chịu giữa hai chân cũng biến mất, Aristella đỏ mặt.

Dù anh không chạm trực tiếp vào khu vực ấy, phép thanh tẩy đã lan đến—cho thấy Hyperion biết tình trạng cơ thể cô—khiến cô xấu hổ.

“Đại Tư tế Hyperion. Thứ vừa tấn công tôi…… rốt cuộc là gì ạ?”

“…….”

Hyperion không trả lời. Anh chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bóng tối nơi con quái vật xúc tu đã biến mất, khuôn mặt lộ vẻ giận dữ nhàn nhạt.

Phép thuật thánh do linh mục sử dụng. Ánh sáng trắng đã đẩy lùi con quái vật xúc tu đang cố xâm phạm cô cũng là thần lực của Hyperion.

Vì bị tấn công và tổn thương bởi đòn của linh mục, xúc tu chắc chắn là sinh vật ô uế.

Dĩ nhiên, vẻ ngoài ghê rợn và hành vi xấu xa nó cố thực hiện với Aristella đã chứng minh điều đó, nhưng Aristella thấy tình huống khó hiểu.

Tại sao một con quái vật ô uế như vậy lại ngự ở tầng hầm của đền thờ thiêng liêng dành cho nữ thần?

“Chúng ta rời khỏi đây trước đã. Tôi sẽ hộ tống ngài về phòng.”

“Tôi ổn. Tôi tự đứng được…… ah!”

Aristella xấu hổ vì đã bị xúc tu đùa giỡn trước mặt người khác, cố đẩy tay Hyperion ra và tự đứng dậy, nhưng cô mất thăng bằng và ngã vào lòng anh.

Dù xúc tu đã biến mất, cảm giác sống động của một xúc tu cọ vào âm hộ vẫn còn.

Dù đã được thanh tẩy, dịch yêu nóng bỏng lại bắt đầu chảy ra giữa hai chân cô.

‘Ahht, phải làm sao đây…….’

Không biết phải làm gì, Aristella do dự trong khi nắm chặt vạt áo của anh.

Hyperion nhẹ nhàng đẩy vai cô để cô buông tay anh ra, rồi luồn tay dưới chân cô và bế lên.

“Um, Đại Tư tế?”

“Chris bị thương và không thể chăm sóc ngài. Tôi sẽ bế ngài.”

Hyperion nói cứng nhắc mà không nhìn vào mắt Aristella, rồi lập tức bắt đầu bước lên cầu thang.

‘Chris bị thương.’

Có phải do lăn xuống cầu thang? Hay bị xúc tu đánh trúng? Nếu cậu ấy bị thương nặng thì sao? Khuôn mặt Aristella méo mó vì cảm giác tội lỗi với Chris.

Cô hối hận vì đã nói muốn đi dạo đêm—điều đó khiến Chris bị thương và làm phiền cả Đại Tư tế.

Cô muốn kiểm tra tình trạng của Chris, nhưng sợ nếu cố chấp khi bản thân còn khó đi lại sẽ gây thêm phiền phức cho cậu ấy, Aristella thở dài nhỏ và nhắm mắt.

Hyperion bế Aristella về phòng và đặt cô nằm lên giường.

Sáng nay khi Aaron chăm sóc cô cô đã thấy xấu hổ, vậy mà giờ chính Đại Tư tế lại làm việc của thị vệ, nên Aristella nắm tay Hyperion khi anh định đắp chăn cho cô.

“Đại Tư tế Hyperion. Ngài không cần làm đến thế. Tôi tự làm được.”

“Không. Ngài phải nghỉ ngơi, Thánh Nữ.”

“Nhưng ít nhất cái chăn, tôi có thể…….”

“Nghỉ ngơi đi.”

Dù Aristella nói gì, Hyperion cũng kiên quyết khuyên cô nghỉ ngơi. Không hẳn chỉ vì lo cho sức khỏe thể chất của cô. Hyperion dường như muốn cô nhanh chóng ngủ thiếp đi.

‘Anh ấy lo tôi thức trắng và gây thêm rắc rối sao?’

Có chút tủi thân, nhưng nhớ lại mọi chuyện mình đã làm, Aristella ngậm miệng lại.

Dù Hyperion coi cô là kẻ gây rối, cô cũng không có tư cách tranh cãi.

“Từ ngày mai, sẽ cử thị vệ mới.”

“Thị vệ mới? Còn Chris thì sao…….”

Anh ấy nói chân bị thương. Có nghiêm trọng không? Sau khi lăn xuống cầu thang dài và bị xúc tu đe dọa, cậu ấy chắc hẳn bị thương nặng—và sợ hãi nữa.

“Đại Tư tế Hyperion, um…… ngài có thể nói với Chris…….”

Cô muốn đi xem tình trạng của Chris, nhưng Aristella biết đó là yêu cầu vô lý.

“Ngài có thể nói với Chris…… tôi xin lỗi cậu ấy không?”

“Thị vệ phục vụ Thánh Nữ là chuyện đương nhiên. Thánh Nữ không có gì phải xin lỗi Chris.”

Chính cô là người nói muốn đi dạo đêm. Chris đã cố hết sức dẫn cô qua những phần đền thờ xa lạ, thậm chí còn xem bản đồ.

Chính cô là người phát hiện cánh cửa cũ dẫn xuống tầng hầm.

Chính cô là người bị xúc tu bắt.

Chris bị thương khi cố cứu cô và đối mặt với mối đe dọa của con quái vật. Vậy mà cô được bảo không cần xin lỗi.

“Dù vậy…… tôi vẫn muốn xin lỗi Chris…….”

Trước lời Aristella, khuôn mặt Hyperion cứng lại. Thấy biểu cảm ấy, Aristella nhận ra mình đã sai.

Hyperion là người coi trọng nguyên tắc, và nếu anh nói cô không nên xin lỗi Chris, chắc chắn có lý do.

Thánh Nữ là hiện thân của nữ thần, ở vị trí ra lệnh cho linh mục và hiệp sĩ như kẻ hầu. Xin lỗi một thị vệ có thể làm tổn hại phẩm giá của nữ thần, hoặc đại loại thế.

“Không…… tôi đã vô lý rồi phải không? Xin lỗi.”

“……Không phải vô lý.”

Hyperion quỳ xuống tại chỗ, đối diện ánh mắt của Aristella đang nằm.

Cô luôn nghĩ anh khó gần vì vẻ ngoài chỉn chu và biểu cảm nghiêm nghị thường trực, nhưng ở gần, khuôn mặt Hyperion dường như mang vẻ buồn bã.

“Tôi sẽ chuyển lời ngài đến Chris. Vậy xin ngài đừng tự dày vò bản thân nữa.”

Cô chưa nói mình đang dày vò, nhưng không khí khiến khó giải thích hay tranh cãi, nên Aristella chỉ lặng lẽ gật đầu.

Hyperion kiểm tra cửa sổ đã đóng kín, chào ngắn gọn rồi rời đi. Aristella nằm một mình trong căn phòng giờ đã yên tĩnh.

‘Từ khi trở thành Thánh Nữ, tai nạn liên tiếp xảy ra…… Nếu mọi người bắt đầu ghét tôi vì là kẻ gây phiền phức thì sao?’

Từ sáng, cô đã để lộ trạng thái kích thích trước mặt Aaron.

Trong đại lễ, cô tự mình hứng tình, khiến Hyperion phải thay đổi thứ tự đại lễ vì cô.

Cô đã quan hệ với Joshua—người đến điều trị.

Mong muốn đi dạo đêm đã khiến Chris bị thương.

Và cô còn để Hyperion chứng kiến mình bị xúc tu xâm phạm.

‘Xấu hổ đến mức muốn chết…… Phải làm sao đây?’

Ngay cả kỹ nữ trong nhà thổ có thể bán thân xác nhưng cũng không gây rắc rối lan rộng thế này. Cảm thấy hoàn toàn thảm hại, Aristella vùi mặt vào gối và khóc thầm.

 

Buổi sáng ở đền thờ đến sớm. Các linh mục dậy trước bình minh để dâng kinh cầu nguyện sáng.

Dù không ai bảo Thánh Nữ phải tham gia cầu nguyện, cô không thể ngủ ngon cho đến khi mọi người dậy và hoạt động.

Muốn dậy sớm thì phải ngủ sớm, nhưng Aristella không thể chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ vì đã ngủ ban ngày, nhưng hơn thế, vùng dưới đã nhói đau từ nãy giờ.

Không gian giữa hai chân bỏng rát và co bóp liên hồi. Có phải di chứng từ kích thích của xúc tu?

‘Ban ngày cũng thế, và dẫn đến quan hệ với Joshua…… Không thể phạm sai lầm tương tự nữa.’

Dù lớn lên ở nông thôn không được giáo dục tử tế, Aristella biết linh mục phải kiêng dục.

Dù chuyện với xúc tu là bất khả kháng, giờ chỉ có một mình, cô phải chịu đựng.

“Mmm, ngh…… hn……!”

Cô vặn chân lại với nhau, cố gắng tuyệt vọng kìm nén để ngủ, nhưng càng chịu đựng, vùng dưới càng nhói và co bóp, khiến không thể ngủ.

Hơi thở trở nên nóng, mồ hôi túa ra trên cơ thể.

“Aah… haa…”

Dù cố kìm nén đến đâu, tiếng rên vẫn rỉ ra.

Sau khi nếm trải khoái lạc và niềm vui tình dục trong cơ thể chứa nữ thần dâm dục, Aristella—một người bình thường chưa từng được huấn luyện tư tế—thấy cực kỳ khó khăn để kìm nén dục vọng.

“Không, chỉ một chút…….”

Aristella cắn chặt môi và giật hông. Dù không chịu nổi, việc ép mình kìm nén đã đẩy sức chịu đựng tinh thần đến giới hạn.

Nước mắt lăn dài trên mặt, Aristella rên rỉ trong đau đớn. Không chịu nổi sức nóng sôi sục bên trong cơ thể, cuối cùng cô mất ý thức.

Nữ thần của đêm lại tỉnh giấc.