[Novel] Lời Thì Thầm Của Mẫu Đơn

Chương 5

———

Truyện được việt hóa bởi Truyện Nhà Cua và được đăng tải duy nhất tại website LoopyToon. Theo dõi fanpage Truyện Nhà Cua ngay hôm nay để cập nhật thông tin về những bộ truyện hay mới nhất nhé!

———

Sau khi nói xong, một nụ cười chiến thắng mờ nhạt nhưng rõ ràng hiện lên trên môi Lady Fiddlers.

Đó là nụ cười của sự hài lòng khi đã nói hết những gì cần nói, và cũng là sự tự tin rằng vị công chúa được mệnh danh là “rồng điên” trên chiến trường kia cũng đã nhận ra địa vị của mình ở Đế chế và Bector đã thay đổi rất nhiều.

Tuy nhiên, phản ứng của Erdene lại khác xa so với những gì Lady Fiddlers tưởng tượng—hoặc mong đợi.

Khác xa một cách đáng kể.

“Ahahaha!”

Tiếng cười lớn vang lên đến mức có thể làm ù tai khiến Lady Wickes, người vốn yếu đuối, và cả Lady Fiddlers cũng giật mình.

Hai quý tộc nữ, những người được nuôi dưỡng trong gia đình quyền quý với nền giáo dục nghiêm khắc, đã kinh ngạc đến mức há hốc miệng khi nhìn thấy Erdene cười lớn một cách thô lỗ.

“Điện hạ! Một quý cư�� lịch sự sẽ không cười to như vậy.”

Lady Fiddlers, mặt đỏ bừng, không thể kìm nén được mà cao giọng.

Nhưng Erdene vẫn không ngừng cười, ôm bụng cười khúc khích, lau nước mắt và nói:

“Trời ạ, Lady Fiddlers. Trong hơn hai mươi năm sống, ta đã chứng kiến đủ thứ chuyện và nghe đủ loại lời kỳ quặc, nhưng đây là lần đầu tiên ta nghe một câu chuyện buồn cười đến vậy.”

“Rốt cuộc điều gì khiến Điện hạ thấy buồn cười như vậy?”

Erdene vẫn nhìn chằm chằm vào Lady Fiddlers, miệng vẫn cười.

Cái nhìn đó khiến Lady Fiddlers liên tưởng đến những kẻ gây rối trên đường phố—những kẻ ném đá vào tường hoặc nhổ nước bọt vào bánh xe ngựa—khiến bà ta thậm chí có cảm giác muốn tát vào mặt Erdene.

Lúc đó, Erdene nói:

“Ngươi không thấy lời của chính mình buồn cười sao? Ta tưởng quốc vương Bector chỉ có thể tự hào về lương thực và thịt béo ngậy mà thậm chí hoàng đế Đế chế cũng phải thèm muốn, nhưng giờ ta mới biết chiều cao cũng là một niềm tự hào lớn đấy nhỉ? Nhưng này, nếu ngươi cảm thấy an tâm khi so sánh với ta, thì có lẽ chiều cao đó cũng chẳng đáng để tự hào lắm. Lo lắng quá nhiều cũng là một vấn đề đấy.”

Erdene nhìn hai quý tộc nữ với ánh mắt chế giễu, như thể đang chờ đợi phản ứng của họ, rồi nói thêm:

“Người ta nên sống đúng với bản chất của mình.”

Miệng của Lady Fiddlers và Lady Wickes há hốc.

Giống như lúc Erdene cười lớn, cổ họng của họ lộ rõ đến mức Erdene tưởng rằng hàm của họ đã rơi ra.

Nếu vậy thì tốt quá! Nàng có thể cười đến vỡ bụng.

“Điện hạ, dù ngài là công chúa, nhưng lời nói của ngài quá đáng rồi!”

“Lady Fiddlers, có vẻ như ngươi thiếu kiên nhẫn so với địa vị của mình. Người ở vị trí cao càng nên nói ít và ánh mắt sâu sắc, nhưng ngươi thì ngược lại.”

“Ngài đang nói gì vậy…!”

Erdene cười khẩy.

“Cũng phải thôi, ta cũng chẳng kiên nhẫn hơn ngươi, nên chúng ta ngang ngửa nhau. Nhìn cách ngươi bảo vệ quốc vương của một nước, có vẻ như váy của Lady Fiddlers rất rộng, nhưng từ giờ trở đi, hãy nhớ kỹ điều này trước mặt ta.”

Lady Fiddlers biết rõ rằng lời của Erdene không chỉ là nói dối mà còn mang tính chế giễu.

Khi bà ta định nói thêm, Erdene đã kéo rèm lên và bước ra khỏi lều, nhưng đột nhiên dừng lại và thở dài.

“Ngươi cũng nên nhớ một điều, Lady Fiddlers.”

Khóe miệng Lady Fiddlers giật giật.

Nên im lặng hay trả lời? Dĩ nhiên, câu trả lời đã rõ.

“Xin ngài nói.”

Lady Fiddlers kìm nén cơn giận và trả lời với giọng điệu kiêu kỳ hơn mức cần thiết.

Erdene quan sát sự thay đổi của bà ta với vẻ thích thú, rồi mỉm cười và ánh mắt lóe lên.

“Nếu ngươi dám cao giọng vô lễ trước mặt ta một lần nữa, ta sẽ không bao giờ tha thứ.”

Giọng nói trầm thấp khiến người nghe phải rùng mình.

Dù nàng đang cười, nhưng từng lời nói đều mang theo sát khí, khiến người nghe cảm nhận được rõ ràng.

Lady Fiddlers giật mình tỉnh lại khi nghe tiếng rên rỉ nhỏ từ Lady Wickes, người đã im lặng như một bóng ma.

Trong khoảnh khắc đó, ngay cả Lady Fiddlers, người đã quen với những mánh khóe chính trị, cũng phải sợ hãi trước sự đe dọa của Erdene.

Erdene nghe thấy Lady Fiddlers càu nhàu với giọng điệu cáu kỉnh—Lady Wickes chắc chắn sẽ phải chịu đựng một lúc lâu—và nhìn chiếc xe ngựa mới được chuẩn bị.

‘Thật buồn cười.’

Nàng nghĩ.

Chiếc xe ngựa mà nàng vừa đi là một chiếc xe lớn, phù hợp cho những chuyến đi dài, với bánh xe và mái vòm chắc chắn.

Dĩ nhiên, nó thoải mái và ổn định hơn so với xe nhỏ.

Nhưng chiếc xe mà nàng sắp phải lên lại nhỏ nhắn và… được trang trí bằng bạc và đá quý, với những bông hoa nhỏ xinh ở mỗi góc.

Erdene lại nhớ đến suy nghĩ mà nàng đã lặp đi lặp lại từ khi rời khỏi Đế chế Hirshusten.

‘Liệu ta có nên lật đổ tất cả ngay bây giờ?’

Chỉ cần nhìn thái độ của Lady Fiddlers, nàng biết rằng vị trí của mình trong hoàng tộc Bector sẽ không bao giờ vững chắc.

Những người dân nội địa yếu đuối, những kẻ sẽ bỏ chạy khi nhìn thấy lá cờ của Hirshusten, họ sẽ không ngừng chà đạp và coi thường nàng, người đã bị đổi lấy lương thực.

Nếu có kiếm, khiên, giáo và cung, nàng sẽ chiến đấu, nhưng Erdene giờ đây chỉ là một thân một mình.

Nàng không thể mang theo bất kỳ chỉ huy kỵ binh hay quan võ nào từ Đế chế.

[Dù sao thì ở Bector cũng có đội kỵ binh bảo vệ ngươi. Họ trung thành với Đế chế, không phải chỉ với một mình ngươi.]

Khuôn mặt đắc ý của Tenek hiện lên trong tâm trí nàng, khiến nàng nghiến răng.

Đế chế giờ đã trở thành quá khứ của nàng…

Vậy thì tại sao không chặt đầu tên đánh xe này và đi bất cứ nơi nào nàng muốn? Hãy để tên ngốc Tenek lo liệu hậu quả.

Nhưng cuối cùng, Erdene lắc đầu và thay đổi suy nghĩ.

‘Không thể làm vậy được.’

Đúng vậy, nàng không thể.

Nếu con cháu của Đế chế có thể tìm thấy sự hài lòng và an lạc, nếu đó là hạnh phúc của họ, thì nàng phải làm tròn trách nhiệm của mình.

Sau khi kết thúc suy nghĩ, Erdene bước lên chiếc xe ngựa nhỏ nhắn và kỳ quặc kia.

May mắn thay, hai quý tộc nữ và cô hầu gái trẻ đã đi theo nàng từ trước đều ngồi trên một chiếc xe khác.

Trong suốt chặng đường qua rừng, Erdene nhìn ra cửa sổ với vẻ thờ ơ, nhưng khi nhìn thấy những cây cổ thụ sum suê, nàng cắn chặt môi.

Những cây này chắc chắn đã sống hơn một trăm năm.

Những vùng đất màu mỡ và phì nhiêu có thể nuôi dưỡng và bảo vệ rừng cây này đều thuộc về các vương quốc nội địa.

Như Tenek đã nói, Đế chế chỉ rộng lớn về lãnh thổ, nhưng phần lớn là đất đai khô cằn và đầy đá.

‘Chúng ta đáng lẽ nên chiếm lấy những vùng đất này.’

Nàng nghiến răng khi nhớ lại khuôn mặt cười khẩy của Tenek.

Dù sao cũng phải rời đi, nhưng ít nhất nàng nên cho hắn một bài học mà hắn sẽ không bao giờ quên.

Nàng hối hận vì đã không làm vậy.

Khi khu rừng được quản lý tốt kết thúc, cảnh quan thủ đô của Vương quốc Bector hiện ra trước mắt.

Khác với những ngôi nhà ở Đế chế được xây bằng gỗ, đá hoặc cỏ khô, thủ đô của Bector có những mái nhà nhiều màu sắc và những bức tường gạch sạch sẽ.

Đường phố được lát đá cẩn thận, người dân mặc trang phục đa dạng, và các cửa hàng tràn đầy sức sống.

‘Chúng ta đáng lẽ nên biến tất cả những thứ này thành của Hirshusten. Tên ngốc đó đã xé toạc bao tải gạo đang đâm chồi chỉ để ăn một nắm lúa mạch.’

Lâu đài của Bector bắt đầu xuất hiện khi họ tiến vào trung tâm thủ đô.

Khác với kiến trúc thấp và nặng nề của Đế chế, đó là một tòa lâu đài đẹp đẽ với nhiều chi tiết trang trí tinh xảo.

Nói cách khác…

‘Không phải gu của ta.’

Đó là tất cả những gì Erdene nghĩ khi nhìn thấy tòa lâu đài lộng lẫy mà ngay cả các sứ thần nước ngoài cũng không tiếc lời khen ngợi.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ xe ngựa dần trở nên rõ ràng hơn khi tốc độ chậm lại.

Khi họ tiến đủ gần để có thể nhìn thấy hình dạng của những viên gạch xây thành lâu đài trắng, Erdene đột nhiên cảm thấy một nỗi buồn chán đè nặng trong lòng.

Nó giống với cảm giác trên chiến trường, nhưng khi suy nghĩ kỹ, nó hoàn toàn khác biệt.

Đó là cảm giác bị nhốt trong ngục. Erdene nghĩ.

Không phải bị kẻ thù bao vây—nếu vậy, nàng đã có thể thoát ra—mà là cảm giác như có những song sắt dày đặc không thể phá vỡ đang bao quanh nàng.

Khi nhìn thấy những bóng người qua cửa sổ hình bán nguyệt, cảm giác bị giam cầm càng trở nên mãnh liệt.

Nàng muốn bước ra khỏi chiếc xe ngựa chật hẹp và kỳ quặc này, nhưng mong muốn của nàng không được ai đáp lại.

Cánh cửa xe ngựa mở ra, và một người hầu đặt một tấm đệm phẳng và êm dưới chân nàng.

“Điện hạ, xin hãy cẩn thận bước xuống.”

Thật buồn cười. Erdene vén váy lên một cách vụng về, đặt chân lên tấm đệm và nhảy xuống.

‘Diễn trò hề có gì to tát đâu. Đây mới chính là diễn trò hề.’

Khi Erdene ngẩng đầu lên, một người đàn ông cao lớn tiến về phía nàng một mình.

Dáng đi của anh ta chậm rãi và thanh lịch, chiếc áo choàng đen phấp phới nhẹ nhàng quanh vai, với những bông hoa mẫu đơn được thêu tinh tế bằng chỉ bạc.

Mái tóc màu nâu ấm áp gợi nhớ đến mùa thu, xoăn tự nhiên như một chàng trai trẻ, và trên đầu anh ta là vương miện của Bector.

“Chắc hẳn ngài đã mệt mỏi sau chuyến đi dài. Công chúa Erdene Bad của Hirshusten, rất vui được gặp ngài. Tôi là Arkan Cypromain, quốc vương của Bector.”

Arkan Cypromain.

Khi nhìn thấy nụ cười ngượng ngùng và dịu dàng trên khuôn mặt anh ta, một suy nghĩ lóe lên trong đầu Erdene:

‘Anh ta đẹp trai quá. Điều đó chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn thôi.’

— Còn tiếp —

———